释放城防军

第一百二十三章

“加西亚·格林, 出来。”

隔着不加锁的木门，看守潘西站在走廊上吆喝。

格林并不敢拖沓，抓着锁住自己双脚的脚链、踉踉跄跄地跑出囚室。

像格林一样被叫到走廊的人有二十六个, 借助墙壁上灰暗的油灯, 格林能看到这些人的形象……所有人都被剃光了头发和胡须, 穿着统一的圆领土布上衣和同色五分裤, 脸颊浮肿, 面色苍白, 脚踝上拖着略长的铁链。

格林知道, 自己也和他们一个样。

潘西点了次人头, 确定人数无误，便发给他们木桶和大块的破布, 挥了下手。

包括加西亚·格林在内的二十七个人, 立即拎着木桶和破布, 往走廊尽头唯一能取水的漱洗处跑。

民兵队装有抽水机, 从井里抽出来的地下水通过水龙头引向各个楼层, 方便了犯人们就近取水。

在漱洗处水龙头那儿排队接了水, 这些关在地下一层的囚犯们便积极地打扫起包括走廊、厕所、空着或住着人的囚室等等所有区域……

被关在这一层的所有人都曾跟格林一样养尊处优、从未干过这种粗活, 只是人的适应力是很强的, 重复做同件事做久了，任谁都难免熟能生巧。

铁链哐啷作响声中，二十七名犯人只花了半个多小时的时间便把整个地下一层连墙壁带地板擦得一尘不染。

站在走廊尽头的潘西背着手过来、随机抽查了几间囚室，又拿出怀表看了下时间, 点点头，冷淡地道：“提前二十分钟完成任务, 今天可以加餐。”

和其他人一样老老实实贴墙站着的格林, 听到加餐这两字儿, 不由自主地咽了口唾沫。

潘西把两桶食物拎下来时，这些犯人没谁吵闹争抢，全都老老实实地挨个领取属于自己的份量，盘腿排成两排坐在墙角津津有味地把食物吃掉，还晓得吃完后洗干净木桶和餐具、擦干木桶把手，才交还给潘西……

潘西一点儿也没心情去夸奖这些犯人的懂事温顺，拎了桶就走人。

关在这里的二十七人，全是被认定为“罪大恶极”的“重刑犯”。

他们无法像其他犯人那样在领餐时能走出去呼吸下外面自由的空气，也没有权力用劳动换取更好的待遇……从他们被丢进来的那天起，这二十七人就没再看过天空的颜色。

负责看守的人数很少，没有耐性也没有精力来精细管理他们，连囚室的木门都懒得锁，只封闭了走上地面的唯一通道——他们就像是被遗忘的老鼠一样，被丢在这处原本就是作为临时收监场所打造的地底之下自生自灭。

这种放置似的对待，其实很可怕。

最开始的两天，他们还会精力充沛地打架，他们之中还有人有力气压服别人低头。

第三天，看守潘西提着盐水土豆下来，看了眼一团混乱的走廊和遍布血迹、呕吐物、排泄物的囚室，又把盐水土豆提了回去，并告知他们，连最起码的卫生环境都不能维护的话，那么所有人都要挨饿。

有人在饥饿的压力下咒骂着打扫干净自己被分配的囚室，还以为能拿到吃的了，又被告知维护生活区环境是所有人的责任，有任何一间囚室、任何一处公共区域没有打扫干净，所有人都无法得到食物。

咒骂、斗殴无法解决饥饿问题，只有水龙头里流出的水可以自由取用，连只老鼠都抓不着的犯人们，最终不得不低下桀骜的头颅……

看守潘西对他们这些人非常冷淡，连句重话都懒得说、连个多余的眼神都不屑给。

关在这一层的人没谁是蠢货，大家都看得出潘西这个男人是真的不在乎他们这些人的死活……就算他们全体自相残杀死个精光，潘西很可能还会觉得是给他省了事。

如此冷漠的态度，杜绝了所有人跟潘西讨价还价的资本……他们也确实完全没有资本。

当潘西在某天以一种应付差事的态度告诉他们，如果他们能在清扫时动作快点儿、别让他等太久的话，他可以给他们稍微加点餐——当天的两顿盐水土豆管饱之外，他们还可以得到公共厨房那边剩余的食物，比如少许有肉馅的面点（就是速冻水饺），和夹着菜叶的、滋味充足的浓汤（方便面面汤）。

包括格林在内的犯人们，爆发出了前所未有的热情……

这种不必浪费力气精神去打骂就能把被监~禁的人调~教得温顺服从的套路吧……其实是冷暴力的一种。

直接针对精神层面施加压力伤害，比哈尔那种拳~脚~交~加的热暴力省力省事。

会出现这么微妙的调~教结果，倒也不是因为潘西是个多么精通精神PUA的大师，而是他确实顾不上管地下室这些人——整个民兵队一千多号犯人，他每天光是反复点人头、记人名都烦躁得想打人，哪有那精力去管个别人什么心思！

回到地面上，把桶和餐具还给负责公共厨房的米娅时，潘西还抱怨了这么一句：“我都说用不着给这些王八崽子吃这么好的东西，地底下那帮该绞死的家伙都吃胖了。”

米娅知道潘西兄弟几个的压力很大，笑着道：“我听雷克斯先生说昨天送来关的那批人里面有一些以后会和我们一样为领主先生工作，到时候大家就可以轻松一些了。”

“早着呢，那帮索克里人鬼知道什么时候派得上用场！”潘西烦躁地抓了下头发，“当初让我们来看犯人时只说是‘先看着几天’，结果呢，转眼二十多天过去了，杨就像忘记了这事儿一样再没有下一句！”

米娅忽然“啊”了一声，朝潘西身后一指：“领主先生来了呢！”

潘西惊愕回头……

杨还真的来了。

不仅来了，还站在大门那儿，用那种让人毛骨悚然的平静眼神往他这边看过来。

潘西：“……”

没这么倒霉吧——他只是随便抱怨两句而已！

杨秋抬起手，冲潘西勾了勾。

潘西……潘西臊眉耷眼地乖乖走了过去。

“昨天来的那些索克里人表现如何？”杨秋道。

潘西暗呼万幸，忙道：“有一帮家伙特别吵闹，哈尔把他们种到地里去了。”

这个所谓的种到地里，是哈尔发明的惩罚方式，对于部分粗暴打骂无法驯服的刺头，就拉到后院挖个坑埋进去、只露脑袋在外面；通常而言……再桀骜不驯的家伙种上小半天就得乖乖低头服软，个别骨头特别硬的也撑不过十二小时。

杨秋绕过民兵队大楼来到后院，果然看见整整两大排面色黑中带青、半死不活的白毛脑袋。

杨秋淡然地在种了一地索克里人的“人田”前站定，略微提高音调：“谁是‘海狮’团长肯恩？”

有个鼻青脸肿的白毛脑袋勉强抬起脖子，往杨秋看来。

杨秋冲这个黄土几乎埋到下巴上的倒霉鬼微微点头算是问候：“初次会面，肯恩团长，我是黑魔法师杨。”

肯恩团长听到杨秋自称黑魔法师，似乎是打了个激灵，努力地睁大满是血丝的双眼……

梳着背头、披着黑色垂肩发、手里拿着根手杖的中年男人，穿着一套棕色的正装，条纹衬衣领口上系着领结，暗红色马甲胸前的口袋里插着洁白的丝巾，看上去不像是个黑魔法师，倒像是位有着体面工作的绅士。

只是……这位看上去很体面文雅的先生，在肯恩团长的眼中却完全不是那么回事。

只盯着杨秋看了两秒，原本虽然狼狈但还情绪稳定的肯恩团长，额头见汗、嘴唇血色迅速褪去，连面部的肌肉都像是看到什么恐怖至极的怪物那样不受控制地抖动起来。

杨秋微微一笑。

这个索克里人倒是还有些价值。

“欢迎来到威斯特姆。”杨秋笑着道，“希望你们会喜欢这片充满生机的土地。”

肯恩恐惧地与杨秋对视，完全不敢移开视线。

就像是……害怕着只要一眨眼，他就会被眼前这头披着人类外皮的怪物吞噬一样。

杨秋笑纳工具人时，民兵队大楼中，借用一楼礼堂的瓦格纳集合了所有士兵，正挨个将人叫出队列。

亡灵们俘虏了全部的“海狮”佣兵团成员，虽然瓦格纳只是陪跑，但杨也兑现了承诺——他的士兵中，将有43人能获得自由。

瓦格纳将六名上等兵点出来，让他们站到自己身后，严肃地对余下的四十三名士兵道：“你们在这里为威斯特姆工作了快半个月，按威斯特姆的规定，你们离开时能领走工作期间累积的酬劳。等会儿你们就跟我去结算报酬，回去时也能给你们的家人带点儿东西回去。”

士兵们知道瓦格纳与杨的交易，被选中放归的人都相当兴奋……他们都是因纳得立当地人，失陷了这么久，这些年轻人都很担心家里的情况。

小伙子们正高兴，不和谐的声音忽然响了起来：“等一下！我呢？！”

叫出声的是瓦格纳的两个侍从之一，詹姆斯·霍恩。

这位城防军霍恩团长的远房亲戚，明面上是瓦格纳的骑士侍从，其实谁都知道他是被塞进来混资历，等着接替瓦格纳的骑士封号和职务的人——他自己本人就很喜欢拿这层身份来威胁暗示普通士兵给他做私活。

自持身份的詹姆斯向来对瓦格纳就不太恭敬，更不与身份低下的普通士兵打交道，私底下被士兵们起了个“白眼”的绰号……嘲讽他从来不会正眼看人。

瓦格纳平静地看了詹姆斯一眼，道：“你是我的侍从，我不能离开，你当然也不能离开。”

“不是你自己把机会让给这些大头兵的吗！”詹姆斯急了，不管不顾地拉高声音道。

被当做俘虏关押在这儿的这些天里，其他人愿意为了改善待遇去当苦工，詹姆斯是肯定不愿意的，他又总是忍不住与那些同囚室的普通犯人起冲突，盐水土豆简直要吃到吐了！

瓦格纳深深地看了他一眼，摇摇头：“真希望霍恩团长能像他表现出来的那样重视你，这样的话，我也就不用在这个时候听你说这些蠢话。”

詹姆斯面色骤变，还想继续申辩，但瓦格纳不耐烦跟他多话，直接让几个和他一样留下来的上等兵把这家伙拉了出去。

再看向因能回家见家人而激动的普通士兵们，瓦格纳微微一叹。

可以的话，他并不想在这种应该高兴的时刻扫这些小伙子的兴……

“诸位，请听我说。”瓦格纳艰难地开了口，“阿德拉三世的管家古尔德先生，今天一早离开威斯特姆回去了。停留威斯特姆的这几天里，这位古尔德先生从未召见过我……我只能遗憾地对大家表示，我们这些人，或许已经被放弃了。”

刚还欢欣鼓舞的年轻士兵们，瞬间安静了下来。

这些因纳得立本地的良家子，有的出生市民家庭，有的出生周边乡镇，年纪最大的不超过三十岁，最小的才二十出头。

城防军是相对纯粹的军事单位，士兵们内部的气氛不像其它官方部门那么勾心斗角，但要说大家都纯净得不懂内部斗争，那也是不可能的。

像瓦格纳这样的士官还罢，再怎么不被顶头上司所喜，起码还能干到退休，领到大笔退休金颐养天年。

普通士兵就没有这么好的待遇……每三年一次的退役季，总会有部分倒霉蛋被新兵挤掉，痛失正规军那接近中产的年收入、拿着最后一笔遣散费灰溜溜走人。

一旦被迫退役，瓦格纳这样曾经有着一定社会地位的士官若是懂得钻营的话还能跑到小镇上去谋求个治安官的职务，普通士兵的选择就很少了……要么去当朝不保夕的佣兵，要么泯然于众人、重新捡起祖辈干过的维生活计。

士兵们显然不太能接受这样的惨痛后果，有的迷茫惶然，有的痛苦地低下头。

瓦格纳再次叹了口气。

只是他自己和霍恩团长的恩怨，还不至于沦落到全队遣散的下场……

但他们这一整队人失陷在威斯特姆，确确实实地激怒了阿德拉三世——他连让古尔德管家来安抚他们的表面功夫都懒得做，可见三世对这件让他颜面大失的事件有多么愤怒。

城防军有二十四支骑兵队，本就与他有过节的霍恩团长压根不可能为了保住他这一支去挑战三世的脾气。

“回去后……集体去总部述职，看上面是什么说法吧。”瓦格纳强打精神，极力镇定地道，“如果总部追究责任，你们记得要如实描述当日情形。此次失陷，责任归咎于我，全因我的指挥失当才导致如此恶果。切不可为我说话，否则，你们会被认定为我的同犯，军法司很可能会克扣你们的遣散费。”

“皮特中尉——”有士兵激动地想要开口。

瓦格纳抬手制止这名士兵，道：“若给了军法司借口，他们可不是只扣除你们之中一两个人的遣散费，所有人都要遭殃。多为其他人考虑考虑，不要只图自己痛快。”

想说点什么的士兵沉默了下来……

“如果……”瓦格纳再次叹了口气，“如果你们实在没有地方去的话……拿到遣散费安顿好家人，你们可以再来找我。”

低头不语的士兵们，纷纷惊讶抬头。

瓦格纳露出个难看的苦笑：“虽然我不是很想这么说……不过确实威斯特姆会有许多新岗位，比因纳得立更适合你们这样的年轻人。”

威斯特姆缺人，镇政厅文员全由被解救的妓~女、男~妓担任，且至今没有正式聘用任何干员。那个看上去最像干员的前妓~院打手班，至今也只是在给米娅小姐打下手。

就瓦格纳的观察，杨支持雷克斯担任本地领地并非心血来潮……不管他内心感受如何复杂，他都得承认，这些他知根知底的小伙子若能在威斯特姆发展，前途比他们被遣散后各寻生路来得强。

毕竟，就算他处在俘虏立场，他也不得不承认无论是雷克斯这个领主，还是那个他还没法儿分得清楚与普通亡灵有何处不同的亡灵镇长，干得都非常不错。

交代完情况，瓦格纳便领着这43位士兵去领取“服刑”期间的劳动所得……

见到总务室（原民兵队长办公室）里的哈尔，瓦格纳愣了下，脱口而出：“不是米娅小姐负责发钱吗？”

“少废话，还结不结工钱？”哈尔一如既往地暴躁。

瓦格纳面无表情伸手。

一脑门青筋的哈尔拿起纸笔，刷刷在纸上算了半天“提前释放”的43人份工钱，从腰间摘下串钥匙，打开办公桌后面的大保险柜……

看到保险柜里面堆满的铜币银币，瓦格纳嘴巴张得老大。

“别痴心妄想了，想从哈尔大爷这里把钱偷走的人还没出生呢！”不说人话的哈尔毫不客气地吼了一句，从保险柜里抓了银币铜币出来，熟练地数钱，用小巧的钱袋分装……

“43个人，参加了十四天劳动，每天三十铜币，一个人14天是420铜币，每人4个银币加20个铜币。”哈尔一边麻利地用巴掌大的钱袋分装，一边把装好的钱袋推到桌子前面，“自己拿去点一点，出了这个门多了少了我可都是不认的！”

瓦格纳也算是知道这家伙的脾气了，默默招呼等在走廊里的士兵挨个进来拿钱。

发完钱，哈尔比领钱的人还急，急吼吼地把人轰走：“拿了快滚，别赖在这儿！忙得很呢，别在这里多事！”

瓦格纳本来准备礼貌性地道谢的，见这样子也懒得开口了，面无表情地把士兵们带走。

六名上等兵、两名侍从和他自己还要继续“服刑”，恢复自由的43名士兵倒是可以自由活动了，瓦格纳看看时间离回去准备晚餐还早，便领着这些“服刑”期间没上过街的士兵去买“土特产”……

镇中大道的百货超市还在改建装修，目前能买到东西的只有开门营业的亡灵熟食店和兽人豆制品店。

士兵们吃了不少亡灵商会食堂分部准备的标准工作餐，还是第一次来到门店里参观。

城防军士兵的薪水加补贴算起来一个月差不多有二十个银币，士兵们本来并不是很看中刚领到手的四银币二十铜币；把熟食店货架上的商品标签快速浏览了一遍，这些士兵才发觉自己手里这区区四个银币的购买力有多大——

接近一斤装的精盐，只要八个铜币！

油汪汪、红艳艳、添加了多种香料的辣椒酱（就是老干妈），一瓶只要十五个铜币！

能烹煮多顿香浓浓汤的混合香料（就是十三香），一盒只要十个铜币！

还有用透明的薄塑料包装的花椒、胡椒粉、辣椒面……每种商品的价格都只有因纳得立的三分之一到五分之一！

本打算只带布料回去的士兵们根本控制不住自己，趴在柜台上流了半天口水后，每个人都买了十袋以上的盐、五盒以上的十三香——考虑到耐用性，省一点一盒能用大半个月的十三香在这个位面倒是扳回一城。

勤快的少年布鲁克笑呵呵地给这些士兵们用油皮纸打包好商品，听闻士兵们这是要带土特产回去，便热情地向他们推荐了隔壁的豆制品店。

豆制品店有两个相邻的门面，左边的门面免费为本地人榨大豆油的榨油坊，右边的门面出售榨油后的豆渣制作的各类豆腐。

士兵们攒着剩余的钱币摸过来，便见右边门面前排了好长好长的队伍，柜台后面的人族大妈和成年兽人胳膊都舞出残影了，那长长的队伍还是不见缩短……

“人太多了，我们先去镇政厅买布吧。”瓦格纳见状便道，“留几个铜币回头来买豆制品就行，这里的东西特别便宜。”

“亡灵布”的口碑打开、再加上本镇几个年轻人胆大包天地赊布做过生意后，雷克斯索性便不让哈尔他们去摆摊了，直接在镇政厅腾了个房间出来作为出售布料的窗口，本镇的镇民或周边乡民不管是自用还是有做小生意赚钱的心思，随时找过来都能买到布料。

瓦格纳领着士兵们上门，负责布料窗口的文员甚至拿了个用碎布头拼成的“商品目录本”让他们挑选——这个办法是头脑灵活的雪莉女士想出来的，比让客人慢慢去翻布卷省事。

“现在天气还很热，如果是做夏天穿的衣服，第一页和第二页都很合适，这八种布料都很柔和，透气。”主持布料批发零售的文员是位五官非常出色的年轻男性，嗓音绵软，气质迷人，只是正经地笑盈盈说话也让士兵们一阵阵面红耳赤，“要是想做秋冬季的外套或长裙，建议在第三页和第四页挑选，加上一层棉质里衬，做出来的衣物会很暖和。”

士兵们对着用有实物样品可供挑选的商品目录本子头碰头地商议了会儿，不约而同地选择了更厚实、花纹更华丽的布料……这样的布料在他们看来更有性价比。

欢欢喜喜地买好布料，再次回到那间生意非常好的豆制品店时，士兵们又开始后悔自己买了太多布，应该少买一两米、多省几个铜钱来买这里的东西才对——

他们在标准工作餐里吃到过的豆腐，实在太便宜了！

那种油炸过的豆腐果，一大包只要两个铜币！

无论跟任何食物一起煮都非常好吃、像亡灵厨子一样用任何蔬菜一起炒出来更好吃的豆腐干，沉甸甸的一块也只要两个铜币！

还有那种他们非常喜欢的小点心、用辣椒和香料做成的能直接吃的“辣条”，一大包只要一个铜币！

这些手里只剩下十几二十几个铜币的年轻士兵，一个个堵在豆腐柜台前愁肠百结……

瓦格纳都看不下去了，大声呵斥着催促：“别磨磨蹭蹭的，爽快点，要买什么赶紧买，别人还要做生意的！”

最终，这些小伙子们还是选择了他们认为的“性价比”、恋恋不舍地抛弃了豆腐干和辣条，全买了能储存很久、可以让家人吃上一阵子的油炸豆腐果……

完成采购，时间都快到下午三点了，瓦格纳急急忙忙地领着背着大包小包的士兵们去租车行租用马车……

万幸镇政厅方面承包了送这些士兵回因纳得立的租车费，不然瓦格纳还有得头痛——这帮小伙子硬是都把刚领到手的钱全用掉了，一个铜子儿都没剩！

四辆马车驶出威斯特姆镇时，坐在车上的士兵们纷纷用力朝送他们的瓦格纳挥手：“中尉，我们会回来的！”

“拿到遣散费前可千万别在外面说威斯特姆的好话！”瓦格纳急得跳脚。

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