师从

约森一个年轻人被气得满脸通红, 也不管不顾道：“那行，要真输了, 这位女士就别哭鼻子嚷嚷。”

苏叶瞥了他一眼, 只觉得这人真是敢说：“放心，我还是输得起的。”

这话让约森更生气了，怎么, 他还输不起吗？

呸, 他分明就不可能输！

罗伦斯却一巴掌拍在弟弟的后背，约森疼得险些跳起来：“哥哥, 你这是做什么？谋杀亲弟吗？”

“傻子, 她是故意激怒你, 火铳这种要是不够平静, 就很可能会失去平日的水准。”

被罗伦斯一提醒, 约森才慢慢平复心情：“哥哥你说得对, 她是故意激怒我，然后让我失了水准才输的。”

这女人真阴险！

苏叶站得远也听见了，要不是不够优雅, 估计都要翻白眼的。

什么她故意激怒, 明明是他们叽叽歪歪太烦了！

而且就约森这性子, 苏叶很怀疑他的火铳居然玩得比罗伦斯还好吗？

尼古拉斯算是不敢得罪皇帝和苏叶的, 忙不迭过来小声提醒道：“尊贵的女士, 约森的火铳比他哥哥罗伦斯还好, 草民可以作证, 女士务必小心。”

“知道了，”苏叶不在意地挥挥手，两人还是跟之前一样, 闭着眼在木箱里挑选火铳。

约森先来, 他背着木箱，傅恒把木箱晃了晃，才让他转过来抽火铳。

他抽了一把装饰要少一点的火铳，拿在手里还算趁手。

苏叶随手一摸，就拿了一把米色的火铳，这居然是在上面镶嵌了小珍珠，密密麻麻的，透着白色的珠光，实在花哨。

唯一的好处就是这火铳比其他要小一号，她怀疑就是女士用的。

西方贵族的女士也是有能玩火铳的，她们学着男人一样佩戴在腰间，不过这人的身份估计也不一般。

苏叶把玩了一下，感觉自己的运气还是挺好的。

她这身体被养在深闺，然后进了皇帝的后院，娇滴滴的，太重的火铳后挫力太厉害，未必打不动，就是准头会歪一点。

要是平常玩玩就算了，今天不赢了这个西洋人，苏叶曾经那个气木仓女王的脸面往哪里搁啊！

约森还想来个女士优先，苏叶索性让傅恒弄了一长一短的竹签来抽。

长的先，短的后，两人同时抽，约森拿到了长的，就笑道：“那草民就先献丑了。”

他的话说得没尼古拉斯的口音那么好，阴阳怪气的，听得苏叶心里就不得劲。

不过她这时候也懒得计较，反正等会自己只要赢了，约森就再也笑不出来的。

约森原本对上傅恒的话还比较谨慎，对上扶风弱柳的苏叶就要放松得多了。

只是他也不敢太轻敌，老老实实举起火铳，拿出自己最好的水平来。

约森瞄准了一会才开木仓，第一下，正中靶心。

皇帝不由坐直身，看来这个叫约森的确实比他的哥哥罗伦斯要强。

第二下，依旧是靶心，却稍微偏离了一点点，两个子弹交错。

第三下，仍旧是靶心，跟前面两木仓正好变成一个交叠的品字。

傅恒的眉头紧皱，约森这水平，就是他也未必能赢。

但是他很快又舒展眉头，皇帝会让苏叶过来，估计也是打算让西洋人胜之不武。

苏叶输了也无妨，更不会丢了皇家的脸面。

约森结束了三木仓，就伸出手做了个请的动作，让她开始。

苏叶压根就不是开木仓的标准姿势，反而随意站着，浑身上下就透着慵懒二字。

约森心里冷笑，他就不信苏叶真能赢得了自己。

大清的皇帝真狡猾，派个宫妃过来，输了也不会丢脸，难不成约森还能骄傲说赢了一个女人，有什么值得高兴的？

苏叶回头看了皇帝一眼，很快就双手举起火铳，闭上一只眼，几乎没什么犹豫果断就开木仓了。

皇帝就吃了一惊，还以为她胡乱开的，就见两个太监抬着靶子过来，这一下竟然正中靶心？

约森立刻站直身，怀疑的目光落在两个太监身上，他们不会是作弊吧？

傅恒一眼就看出约森的怀疑，嗤笑道：“怎么，我们还能提前知道今天要比试，让人先戳一个窟窿上去？你可以过去看看，上面的弹痕绝不可能伪造的。”

约森玩火铳多年是内行了，凑近看确实发现这不可能是人为弄出来的。

他满脸狐疑，难不成这女人还能瞎猫碰上死老鼠，运气这么好？

苏叶吹了吹火铳的木仓口也笑道：“看来我这次运气不错，那我继续了？”

靶子重新被放回去，她眯起眼开始第二木仓，这次比上一回开木仓还要快，犹豫的时间更短。

约森和罗伦斯的脸色都微微沉了下来，刚才苏叶的姿势跟之前没什么变化，总不会这次也运气好中了吧？

靶子被抬过来，跟刚才的没什么区别，约森就好笑：“怎么回事，脱靶了？”

上面还是靶心的那个弹痕，周围干干净净的，第二木仓这是打地上了吗？

傅恒却一眼看见上面的弹痕比之前要大一点：“你仔细看看，第二下该是打在第一下的位置上面。”

“这不可能！”就连约森都做不到的事，苏叶怎么做到的？

但是约森仔细查看后不得不赞同傅恒的眼力劲，弹痕的痕迹比之前更明显了，两木仓根本就完全重叠！

他心下忐忑，看向罗伦斯：怎么回事，大清皇帝身边怎么会有神木仓手，这女人是什么来头？

罗伦斯也懵了，看向身边的尼古拉斯，感觉他更是傻眼的。

他推了推尼古拉斯：“怎么回事，大清皇帝身边还有女护卫？”

也不对啊，罗伦斯之前听尼古拉斯介绍，明明听见苏叶是皇帝的宫妃之一，还是个贵妃。

苏叶瘦削的身材目测就没多少肌肉，估计平时根本就没锻炼，这手木仓法是从哪里学来的？

皇帝也有些惊奇，还以为苏叶痛痛快快输了，谁知道她的火铳居然玩得如此出色，又奇怪她是什么时候学会的？

苏叶看着靶子抬回去，很快开始最后一木仓，这次更快，刚举起没多久就开木仓了。

靶子再次抬过来，靶心之外依旧没有弹痕，只有最中间的焦黑明显。

居然三木仓都在同一个靶心的地方，比约森更厉害。

约森沉默了一下乖乖认输：“是草民输了，自愧不如，只是草民想问这位女士的火铳是师从何人？”

没有师傅，一个宫妃怎么可能随随便便就学得这么好？

皇帝过来的时候也竖起耳朵，对这个答案也十分好奇。

苏叶放下火铳后挽着皇帝的胳膊笑道：“师从何人？那自然是皇上了，上回皇上带臣妾玩过火铳。”

皇帝低下头，他当初就手把手教着苏叶玩了一回火铳，这就是师了？

不过他也不会在这时候拆穿苏叶，就笑道：“确实如此，朕带她玩过火铳。”

傅恒心里也知道就之前一次，苏叶看一眼就会了吗？

约森有些惊讶，不过输了就是输了，两边还好没定下什么赌约。

只是罗伦斯也是心服口服，当场答应尼古拉斯，他会尽快回程，然后催促他的表亲把其他转轮火铳带过来。

蒙古部族们看得一愣一愣的，他们还以为苏叶很快就要输了，居然赢了吗？

皇帝的后宫如此卧虎藏龙？连个贵妃都如此厉害吗？

等众人散了，傅恒把转轮火铳收起来，让人抬下去，一部分给工匠拆开看里面的结构看是否能仿制。

之前只有一把能研究，实在太少了一点。

余下的则是搬去神机营，让那边的将士尽快学会，以后也能用这个了。

人一散，皇帝就带着苏叶离开校场，路上还把人带在身边一起坐上御撵。

“说吧，刚才怎么回事？叶儿还真是叫朕惊奇。”

皇帝似笑非笑看过来，刚才苏叶糊弄人的话可糊弄不了他。

苏叶只默默伸出手给他看：“皇上，臣妾手疼。”

火铳的后挫力不是开玩笑的，更别提这个身体多娇嫩，她的虎口居然磨出了一道伤口。

皇帝顿时不继续追问了，让御医去松鹤斋候着给苏叶看看掌心的伤：“怎么这般不小心？以后都不能叫你玩这个了。”

苏叶笑而不语，刚才她玩得真尽兴。

太久没摸木仓，她又换了个身体，手感还以为会变差，谁知道反而更灵敏。

这个身体因为擅长女红的关系，手感相当好，而且手也特别稳，让苏叶都沉迷了，拿着火铳整个人热血沸腾，简直超常发挥。

可惜只能来三木仓，要是可以，她真想继续呆在校场多玩一会儿！

回去对上秋夕和恭嬷嬷担忧的目光，还有眼泪汪汪的春宁，苏叶乖乖坐下伸手给她们小心翼翼上药，生怕弄疼了她。

苏叶很想说其实没多疼，就是这手太嫩了一点。

不过话到嘴边，她又咽下去了。

因为用的右手，包扎好后苏叶吃饭都要换左手，还因为不太方便，春宁布菜都比以往更殷勤，堆得跟小山一样，险些把她撑着了。

苏叶对上几人担忧的目光，只好用笨拙的左手把饭菜都吃了。

感觉她要是不吃完，恭嬷嬷就算了，春宁能立刻哭出来！

四格格看见苏叶的右手掌被包起来，闻着有浓郁的药味，知道她受伤了，还小心翼翼用小手捧着苏叶的右手轻轻吹了两口：“疼疼飞。”

这还是上次四格格突然摔倒，虽然没摔伤，却是吓一跳，苏叶就摸着她可能摔疼的膝盖吹了两口说了这句话，没想到女儿居然记住了，还用在自己身上。

苏叶搂着四格格笑道：“没事，很快就会好了。”

皇帝让御医送来去疤痕的药膏，务必叫苏叶的掌心不留丝毫痕迹。

不然这么漂亮的手要是留下疤痕，那就太可惜了。

苏叶的火铳比试居然赢了西洋人，高贵妃听说后都惊奇不已，特地过来问道：“你真是喜欢火铳，就是太危险了一点。”

不过高贵妃也明白，当时没什么人能用，要是输给西洋人就太丢脸了一些。

换作苏叶的话，输了也没什么，赢了那真是带劲！

高贵妃就笑道：“你这真是给皇上大大挣脸了。”

赢了西洋人，听说还是个神木仓手，真是出乎所有人意料之外。

而且苏叶才动了火铳没几次，还是皇帝教的，也没几回居然就学会了，还学得这么好。

别的不说，她就给皇帝挣了大脸面，如今神机营谁不知道皇帝的厉害，随随便便就教贵妃成那个样子，他们要是苦练后比不上，那就真是丢大脸了。

傅恒也是如此，回去刻苦练习，怎么也不能输了去。

他私下还请皇帝指点了两回，看向皇帝的目光都透着佩服的亮光，叫皇帝被看得心里舒坦极了。

一时皇帝也不知道是自己教得太好，还是苏叶这个学生太厉害了一点？

不管如何，皇帝是里子面子都有了，这些天的心情极为不错，对着娴妃都能露出一点笑脸来了。

只是很快有折子上来，是金三保送来今年的盐税，皇帝看完后的脸色就立刻晴转阴了。

李玉在门外看得心惊肉跳，这位金大人做了什么，叫皇帝这些天的好心情都败坏殆尽了？

皇帝缓和了一下面色，这才让军机处的大臣过来商议，并把折子递给众人一个个看完。

户部尚书一眼就看出问题来了：“皇上，这盐税比去年要少。这上面说是官盐价格过高，所以都堆在仓库里滞销了。”

盐是日常所需，人不吃盐就没力气，这东西价格再高，人也必须买的，怎么可能就滞销了？

这价格得多高，才逼得人买不起吃不了的？

鄂尔泰一看就明白皇帝为何这么不高兴了，他估计觉得盐商拼命抬高价格，让平民百姓买不起更吃不起。

要大清子民吃不起盐，一个个变得虚弱，国力不就跟着弱下去了吗？

这无疑是鼠目寸光，只贪图一时的利益，却把整个根基都弄坏了！

当初先帝爷就派李卫去南府几次出手压制盐价，阻断盐商的垄断，清扫那些跟盐商沆瀣一气的官员，这才多久，他们又开始死灰复燃了吗？

这简直没把新帝放在眼内，皇帝能不生气吗？

张廷玉看完折子后沉默地递给身边的讷亲，对盐政一事也有些束手无策。

毕竟盐是人所需，人缺不得，然而盐商背后牵扯的利益庞大，形成了一道官商大网。

雍正帝再三把盐价压下来，却只持续一段时间，并不能长久。

想来还是这利益太诱人了，谁能抵御得了？

盐矿掌握在几个大家族手里，皇帝想撤掉都难。

即便把负责人撤了，也不过是换了他们家族另外的人上去罢了，换汤不换药，束手束脚始终不能彻底打压下去。

盐税作为国库最大的收入，还不能真的往死里压，压得太低，皇帝的钱袋子就得缩小了，他哪里受得住？

压不得，不压又不行，盐价攀升，滞销在仓库的官盐就会越多，放久了会潮，就等于是彻底废掉了。百姓不吃盐没力气，还会慢慢衰弱下去。

商议了一天，军机处根本提不出什么手段来，皇帝的心情就更不美好了。

他想了想没去跟皇后提起这个，毕竟大富察家在南府也有根基，估计跟这些盐商也是有打交道的。

皇后未必会偏向盐商，却也不会把人得罪死了，四平八稳的，这才是他的发妻。

于是皇帝脚一拐就去了松鹤斋，就见苏叶正指挥着小欢子开始做东西，小欢子听得一脸茫然，时不时在手里比划，似乎在询问。

他一看就明白苏叶又要捣鼓什么，只是苏叶的画技始终没什么进步，叫这个小太监总是特别为难，于是进去就问道：“这是做什么？又要给和珍做玩具？”

苏叶见着皇帝进来的脸色不太好，说话的时候才稍微缓和一点，就笑道：“是，臣妾打算给和珍做个小玩意。回头小欢子做好了，一定先让皇上看看。”

这还神神秘秘卖关子了，皇帝微微一笑。

他坐下后，苏叶就亲自泡了一杯荷叶茶：“这是臣妾让人新摘的荷叶，洗干净后切成丝来泡水，别有一番滋味，最是能下火清热。”

这是看出他生气上火来了？

皇帝无奈地端起杯子把荷叶茶一饮而尽，荷叶淡淡的香气在舌尖，顺着喉咙往下，感觉整个人都清爽了不少，火气也慢慢下了去。

见他的脸色更好了一点，苏叶又让人送来一盘点心，竟然是一朵朵荷花露出尖尖角的时候。

掰开里面是红豆馅，却不算很甜，皇帝也能吃下一个，再喝一口荷叶茶，那就更解腻了。

皇帝笑道：“你这里真是自得其乐，又让人去祸害热河泉的荷叶荷花了？”

他想起圆明园的荷花池遭殃了，没想到在避暑山庄，苏叶还是没忘摘这些做吃的。

苏叶也笑了：“只让人摘了边缘的一点，并不敢全摘了，让婉儿不能赏花，她就得怪我了。”

知道她和高贵妃一起去热河泉那边的亭子赏花，皇帝就点点头道：“是啊，你要摘秃了，热河泉就光秃秃的，确实不怎么好看。”

吃了点东西又喝了茶，皇帝的心情就彻底恢复平静。

苏叶总是有这样的能耐，吃喝一些，再聊几句话，就能叫人的心情舒坦许多。

皇帝又低头看她的右手：“伤口好些了吗？没留疤吧？”

“没有，御医送来的药膏，春宁和秋夕是一天三顿抹上都不够，还涂抹得厚厚的一层。一瓶药膏没几天就用完了，只得让太医院多送两瓶来。”

两人实在太紧张了，就是恭嬷嬷也每天盯着，两个时辰不到就换一次药膏，在苏叶看来是太浪费了。

这药膏都是用上等的药材做的，药效持续一天是足够的了。

皇帝却赞同道：“就该多抹一些，反正这些药膏在太医院多得是。”

他又打开苏叶手上包扎的白布，见伤口确实很浅，过一阵子估计就要彻底消失不见，这才真的放心了。

看皇帝的心情终于好转，苏叶才敢问他刚才进来为何沉着脸色。

皇帝提起盐税减少，觉得金三保实在不堪大用。

让他去收税，收是收到了，却每次都被盐商牵着鼻子走。

盐商哭诉盐价高了，赚的钱少了，税收也少了，金三保难道就相信了吗？

苏叶听着就明白，金三保未必是真的相信了，而是实在拿这些盐商没办法。

他能怎么办，把盐商一窝端吗？

这个连皇帝都没做过，金三保凭什么呢？

如果不能直接闯进盐商家里看看他们的账本，根本无从得知盐矿产出的真正数量，更别提是具体售卖的真正数目了。

皇帝都做不到的事，实在太为难金三保了。

不过他能收得上不算少的一部分盐税，说到底还是盐商暂时并没有胆量跟皇帝撕破脸对着干，但是以后就未必了。

手里的银钱多了，金山银山有了，自然就想要权力。

像如今的盐商其实还是被捆绑在当地官员身上，策反成自己人可以，却也不可能真的忤逆。

官员伸手要钱，盐商还不能不给，估计也觉得不得劲，还不如翻身当主人的。

苏叶就是不明白这些盐商为何能牢牢掌握所有的盐，于是便请教皇帝，才得知盐商都是世代继承了盐矿，里面能出产盐，等于是垄断了。

她仔细一听，才知道如今的盐大多是岩盐。

岩盐其实就是盐矿，也叫盐窝，就是盐商们世代继承的。

挖开地底，掘出带盐的岩石，再人工弄上来，敲碎盐岩石后再反复熬煮好几次，才得出盐巴。

盐岩石得在底下反复找，敲碎和熬煮的工序多，而且岩石的含盐量未必一样，有多有少，得出的盐巴数目也不一样，时多时少了。

这种效率低，出产也不高，所以盐价高居不下也是能理解。

当然也是因为盐商需要人手挖盐矿，产出多少只有他们知道，价格也就由他们定下，肯定只多不少。

皇帝见苏叶听得认真，想着她这脑瓜子总是有很多奇思妙想，便随口问道：“怎么，叶儿对这些感兴趣？”

苏叶听后还认真点头了：“皇上说得仔细，深入浅出，叫臣妾都听明白了。这叫臣妾想起之前大阿哥和二阿哥冬天在屋里玩大船，放在水缸里能浮起来，当时皇上说是在水缸里撒盐了？”

皇帝点头，这事他也是记得的，但是不明白苏叶怎么问起此事来。

苏叶继续说道：“既然盐巴能融入水里，臣妾看藏书阁的书中有说千里之外都是海水，源源不绝看不见尽头，这些海水还是咸的，要是煮一煮，是不是就会出盐了？”

皇帝有点惊讶她的举一反三，又对藏书阁看过的书居然有印象，是个喜好学习又记忆不错的，便颔首道：“不错，据闻东南沿岸，尤其福建有渔民每户人家就是把海水用大锅反复煎煮，出产并不高，就是家里人吃着，听闻盐巴的颗粒大，又泛着黄，看着不雅，味道也不太好，透着苦涩。”

加上福建通往北边的都是山路，运输起来太麻烦，盐的质量又不好，所以很早之前就被放弃掉了，大多就是自产自吃，虽然味道不好，不过穷苦人家能凑合着吃了。

毕竟不吃盐，他们就没力气打鱼，味道不好却对身体好，也就不大讲究，能吃就行了。

皇帝吃的自然讲究多了，这种粗糙的盐巴当然进不了宫里采买的眼，不过他还是知道此事的。

苏叶诧异，这时候福建已经开始做盐了？

不过居然是用煎煮，而不是直接晒盐，真是暴殄天物。

海水里全是盐，不用跟盐矿一样还得去找有盐的岩石，还取之不尽。

苏叶就笑道：“臣妾想试试，盐巴能融入水里，有没什么办法让融进水里的盐巴也能很快弄出来？”

皇帝知道她喜欢捣鼓，也没太在意，只觉得苏叶是想替自己分忧。

不管苏叶最后能不能成，有这份心就很够了，皇帝就欣然点头，让御膳房送了一些盐来。

送来的自然是最上等的盐，一小瓶的价格高昂，苏叶眼睛都不眨就倒进水盆里，周玉看着就觉得心疼。

不过就算苏叶只想玩，皇帝也绝不会叫她用哪种粗糙劣质的盐巴来玩的。

苏叶点了识字的秋夕来记录两盆倒了盐的水，一盆是用煎煮法，反复煎煮，看看要煮多少次才出盐，又需要多少时间。

另外一盆就是用晒，正好这几天的日光不错，就让人直接放在外头晒，别打翻就行。

她还以为用这两个对比实验，很快就能给皇帝呈现晒盐的好处。

谁知道刚开始就遭遇滑铁卢，秋夕来禀报，说煎煮后的盐水没能出多少盐，煮干后只有一点点。

苏叶知道这种煎煮的效率低，也不至于一瓶盐没出多少来，难道自己的办法不对？

她苦恼了几天都没相处法子来，还是后来秋月提到卤水，苏叶才恍然大悟。

盐水没点卤，就很难稀释出结晶来，这点苏叶就一时没想起来，赶紧赏了秋月，又问她是如何知道的。

秋月笑着解释道：“奴婢的远亲正是在福建，多年前曾北上来拜访，才叫奴婢得知这些。”

多得她记忆不错，还记得好多年前的事。

主要煮盐不是一件容易的事，那个远亲晒得黑黝黝的，身子壮实，却比北人矮小很多。

年纪不大已是满脸皱纹，头发夹杂着泛白。

对方辛苦北上也是为了贩卖他们所做的盐巴，可惜太粗糙了，根本无人问津。

苏叶明白这是没有经过多重过滤和精煮，毕竟煎煮需要的柴火太多，反反复复烧才行，只要出了盐，他们就不可能继续浪费柴火去烧的。

至于点卤，她让人取来草木灰，泡上水一阵子，再把草木灰过滤掉，这就是最简单的卤水了。

把卤水一点点添进加热的盐水里，等水分烧干后就能出现盐巴了。

春宁眼巴巴看着盐从水里又出现了，仿佛之前倒的一瓶盐又凭空冒出来一样，顿时感觉十分惊奇。

晒盐就要慢一点，幸好连续几天都是好天气，三四天后终于晒干了，盆地下会有薄薄一层盐巴。

苏叶吁口气，她要没弄出盐来，浪费了御膳房给的两瓶盐，总感觉有点浪费。

她费了好几天才弄好，皇帝过来看见还特别惊讶：“你这是把盐巴倒进去又弄出来了？”

苏叶笑着点头道：“是，臣妾胡乱折腾了一下，好在盐巴没浪费。煎煮虽然要快一些，这是量少，若是量大就需要很多木柴。用晒的话，只能看天，不过是南边日头大，温度高，起码几个月都能晒，下雨不大也不太碍事，晒一晒就出来，还不必人工和柴火，只需要把晒好盐巴弄出来就是了。”

皇帝伸手摸着盆底的盐巴，确实只晒一晒相当省事。

又听苏叶道：“皇上曾提起盐矿都在盐商的手里，盐矿又是盐商世代继承，叫人十分被动，出产多少总归很难知道具体的数目。还不如在东南岸边，海水取之不尽，日头又不费事，晒一晒就能有了。”

“只不过光晒好一次的盐巴太粗糙了一点，臣妾想着是不是多晒几轮会好一些？”

皇帝点点头，要是这个法子能行，盐一脉就不会牢牢垄断在盐商手里，数量变大，价格就能压下去了：“正好宁家要派人去南边推广胰子，就让他们去福建看看。”

苏叶感慨宁家真是一块砖，哪里需要就搬去哪里。

不过也好，起码宁家如今跟苏叶是一条船上的人，她也不担心晒盐的事会走漏消息。

宁家派出两人，是一对叔侄。叔叔叫宁肯，性子稳重，以前是行商，见多识广。侄子叫宁因，从小就聪慧、好学能吃苦，确实是不错的人选。

得知要先去福建试一试晒盐之法，宁家尤为重视，让两人先过去看看。

他们过去还吃了一番苦头，毕竟南下去福建的路况实在太糟糕了，交通不便利，树林又多，马车过不去，骑马也不行，只能牵着骏马走。

好在宁家作为皇商，沿路的官府也愿意伸把手带路，叫两人磕磕碰碰费了老大劲总算到了福建海边。

他们找了海边最大的一个村庄，村长亲自带两人去看了煮盐的地方。

海边架着一口大锅，村长恭敬解释道：“刚开始祖父挖了海边的泥，里头有一种咸土，放进去一点一起煮海水就能出盐。后来用的草木灰，泡过后晒一晒能用。”

宁肯点头，这就是点卤之法，来之前苏叶的信笺中有提到此事。

宁因眼尖，一下看到海里靠近岸边的池子：“那是什么？”

村长就道：“是草民儿子想的，就是用木头围起来的简陋池子，涨潮的时候向海边的围栏可以打开，让海水进来，然后再关上，海水就被留在池子里。”

然后他们就每天等着日头晒，什么时候晒好了，底下就有薄薄的一层盐巴，用扫帚扫起来放进大缸里就能自家用。

宁肯看了看大缸里的盐巴，果然颗粒大还不是雪白的，泛着黄，里面有很多杂质，特别粗糙。

他直接找当地官府征用了海边一块无人之地，雇了村民帮忙建池子，不是一个，而是连着的好几个，层层递进。

村民看得一头雾水，建一个池子就能做的事为什么要建那么多？

不过宁肯给工钱就行了，他们就吭哧吭哧挖好池子，装上结实的围栏，这围栏前后都有门能打开。

池子弄好，宁肯就让村民回去了。

他先把最外面池子的围栏打开，海水就涌了进去，满满一池子。

宁因看着这一池子的海水，想到后来会变成雪白的盐巴，总觉得不可思议。

然而苏叶之前做的小胰子让宁家赚足了以前没有过的银钱和名声，这次宁家当然站在她这边，坚信不疑。

这样晒盐连卤水都省下了，只两三天海水就晒掉了一半，宁肯就打开连着后面池子的围栏，这海水就涌了过去。

他则是打开前面的围栏，放进新的海水。

等第二个池子的水又少了一半，再继续放去后面的池子，一层接一层送过去。

这样确实省人力省柴火，根本不需要什么人，只要每天过来看两眼，然后隔几天放水就是了。

约莫十天功夫，最后一个池子已经能看见一片雪白犹如沙子一样的盐花。

宁肯伸手捧起一小把，用指尖沾了一点尝了尝，确实是盐。

宁因亲眼所见，顿时感觉更震惊了：“叔叔，我们得尽快让官府派官兵来护着这里，绝不能叫旁人知道了去。”

宁肯却道：“确实该如此，只是这个法子恐怕不是官府能够压得住的，得立刻写信送上京城。”

这么多的盐巴，这片虽然是无主之地，附近总有村民会经过，他们未必想打探什么，就是有点好奇。

要是他们看见了，那就很难隐瞒下去。

好在翁果图之前有先见之明，派了四个护卫在宁家两叔侄身边，两个可以立刻快马加鞭带信上京，一个拿腰牌去官府要官兵过来护着，一个就在叔侄身边保护。

果然那一池子的雪白盐巴叫官府都震惊了，更别提是附近的村民，涌过来都想围观，甚至还想去试试是不是真的盐。

幸好官兵来得足够快，把大批村民拦在外头，又派人把池子里的盐巴搜集起来，分别放在大缸里，足足放了几十个才算收拾完了。

前面池子的海水早就被宁肯放掉了，就为了不让人看出端倪来。

这奇奇怪怪连着的池子，即便曾经在家里晒盐的人一时半会也猜不出究竟怎么操作。

皇帝收到这八百里加急的信笺，看完后就立刻让傅恒带上两千人去福建。

一是把那一片土地都围起来，作为皇家的新盐场。

二是不能让任何人窥视到晒盐之法，尤其是那些盐商，估计要去捣乱的。

只两千人也是加急，另外皇帝打算让三千人在后头跟上。

傅恒接到旨意就立刻出发，军机处的人看过信笺后，另外还有带回来的一小瓶盐。

雪白的盐巴比起盐商从盐矿得来的毫不逊色，最难能可贵的是不需要多少人手去挖去煮，不必点卤，也不要烧木柴，靠天就能晒出来。

听闻不到一个月就能晒出一池子的盐来，那得多少啊！

户部尚书搓手了，恨不得能冲去福建亲眼看看，那一池子哪里是盐巴，都是钱啊！

皇帝圈的那片地才多大，该是往外圈更大一点才行！

但是问题来了，该由谁来负责这个新盐场？

这么大的利益，落在谁手里要是个手松的，偷偷塞进自己口袋那就麻烦了。

皇帝召见几人就是为了定下人选，张廷玉照旧沉默，鄂尔泰这次也没当出头鸟，实在他也想不到人选。

鄂尔泰当然想分一杯羹，但是看皇帝一副谁伸手就剁了谁的态度，他是不敢让自己人上，实在鄂尔泰太清楚自己人很难不心动，还不如不掺和进去。

讷亲见其他人不说话，只能硬着头皮道：“此人该是皇上心腹，又曾跟盐商打交道，知道怎么运盐才行。”

做出来的盐再多，运不出来也白搭！运出去后怎么卖，那也是个技术活。要两眼一抹黑的，难不成还让皇帝亲自操心吗？

皇帝这才想到福建的路确实不好走，看两叔侄快马加鞭，几乎是日夜兼程也需要走两个月就知道了：“派人先去修路，附近周边的村民签死契，绝不能透露半点消息出去，犯者就斩首示众。另外圈地给予银钱补偿，让他们迁到更远的地方去。”

他要圈更大的盐场，就得沿着海边一直圈过去，村子很多都是沿海而建，毕竟都是渔民居多。

如今让人迁走，肯定得给一笔钱，不然怎么都不可能离开世代居住的地方。

皇帝发信给傅恒，让他一并处理村民大规模迁居之事。

然而没多久，傅恒却派人送信回来，说是村民不愿意离开祖居，也希望能成为皇家盐场的一员。

他们跟盐打交道好几代人了，一个个身强力健，确实也是做工的好手。

虽然盐场需要的人手少了，却不等于不需要，而且有经验老道的人盯着，比起宁家叔侄的效率只会更高，甚至可能拿捏住更好的时间，产出更多的盐来。

傅恒已经提前筛选过这些村民了，又用名册登记，一家一户所有人都分别登记，不叫陌生人混进来。

他们再怎么对好口供，也绝不可能每个字都一样的，反复问几遍，把一些可疑的人剔除出去，留下的就是真正世代守在海边打鱼和煮盐晒盐的村民。

宁家叔侄立了大功，皇帝自然不吝啬赏赐，又命两人为盐场的负责人，统管晒盐之事。

至于运盐，则是让傅恒召集当地百姓，出钱去修路。

给的工钱高，愿意修路的百姓自然多了。而且听说附近海边建起了皇家盐场，福建百姓受益最早，盐价立刻就降低了许多，他们自然欢喜，做工都卖力了许多。

皇帝深思熟虑后，点了高斌去福建负责售盐之事。

这个人选他想了很久，最后只有高斌才能跟那些狡猾的盐商打交道了。而且高斌的心性不错，不会轻易被盐商牵着鼻子走，又是皇帝的心腹，历经两朝，能处事不惊了。

皇家盐场这么大的事，盐商更是第一时间就收到风声赶来。

高斌已经接到旨意，连夜带人赶往福建，作为福建的盐官来接待这些远道而来的盐商。

看着高斌笑眯眯的脸，盐商们都打醒十二分精神。

比起金三保，这个高斌就要难应付多了！