第 1 章

渝州城 西巷 醉玉楼

日渐黄昏, 西巷高高挂起的灯笼早早点亮, 等日照落下西巷这片灯火通明，直接照亮渝州城一方夜空，周遭便越发热闹了。

西巷是渝州城出了名的花柳之地，而其中以醉玉楼为最。

作为渝州城最大的青楼, 醉玉楼几乎占据西巷的四分之一, 清冷的月光与大红灯笼的照耀下，越发显得富丽堂皇。

醉玉楼前院丝竹管弦声声入耳, 男人女人的调笑声时不时地传出，歌舞升平, 纸醉金迷, 一片淫靡之象, 后面只剩下一角还算寂静的地方。

渝州城人人皆知，醉玉楼有花魁才艺双绝, 容貌倾城，只是见过她容颜的人少之又少。

就连身处醉玉楼的人，都有好些不曾见过她, 只知道她住在北子阁楼，不喜热闹，那片地方鲜少有人插足。

醉玉楼风景地势最好的一片地就在北子阁楼, 阁楼房屋宽敞明阔, 错落有致, 自成一景。

娇芙住的是北子阁楼的一角绣楼，柳妈妈等闲不用这片地方, 是以平常其他地方都空着。

只不过近日北子阁楼似有些不同，这边时常有下人进出, 步伐急切, 垂首含胸，神色恭恭敬敬，不与其他人多说半句，旁人想打听点消息都打听不出。

娇芙听到风声贵客来临，具体不晓得是谁，但怕莽撞冲撞了妈妈的贵客，这几日越发甚少出门，特地寻了几本山川游记的在房里打发时间。

牡丹撑着下颌，艳羡地看着美人榻上一袭绿衫青钗的女子，整个醉玉楼只有娇芙姐姐能把素衫朴钗穿到极致好看，先前还有人想模仿娇芙姐姐，素衣素钗，墨发只用根银簪虚绾，结果只是东施效颦。

“我听闻三爷看上了姐姐，等姐姐登台之日，三爷会过来是不是？”牡丹将心中的疑惑问出来，眼睛泛光地看向娇芙。

听听这用词当真文雅。

登台——实际上不过是雏妓在台上站成一排，如同货物一般供人挑选，公开拍卖初夜，价高者得。

命好得个好买主少受些罪，命不好便是各有各的不好，她们很难自己做主，就算是娇芙素日得妈妈疼惜，某些事她一样没有话语权。

娇芙歪了歪头，将手中的书放下，反问道：“你说的是三爷？”

牡丹微点头，双手合十，语气里透着崇拜：“就是那位在青海立下赫赫战功，班师回朝圣上亲迎，受封恩伯侯的赵三爷。”

提起这位赵三爷，大周的百姓又惧又怕又崇拜。

大周崇文弃武，国力日渐衰落，这几十年蛮奴不断骚扰边境，百姓不堪其扰。

这位三爷去了边境，带领赵家军一路直捣黄龙，差点将蛮族皇室一锅端了，一场战役就传出赫赫威名。

赵家本就是以武立足于大周，先前武将不被重用，连带赵家也被圣上冷落，这回算是重新回归众人视野了，往后只怕还能更上一层楼。

牡丹又道：“姐姐献艺之后该选三爷的，英雄当配美人呀。”

这样的人能供她挑选？

登台之日，花魁和其他人稍有不同，献艺之后可以招募入座之宾，相当于花魁也有选择的余地。

不过青楼之地大家都是卖笑卖身，哪有谁比谁高贵，待价而沽罢了。他来青楼观台是给大面子，她敢在台上请人做入幕之宾，擎等着被天下人唾弃至死。

娇芙浅浅而笑，捏起绣着芙蓉花的锦帕盖在绝色的面容上，仰着头露出白皙如雪的颈脖，柔媚的嗓音缓缓流出：“我啊，不过是醉玉楼上不得台面的花魁，哪担得起三爷的喜爱。你可切莫乱说，小心传到三爷耳中，拔了你乱嚼的舌根。”

“真、真的啊？”牡丹无声地瞥了眼门口的方向，舌头直打颤，往日伶牙俐齿的人此刻说话都不利索了。

她觑了眼正自顾自与锦帕玩的娇芙，试探地开口：“三爷不会跟我这种小人物计较吧？”

房间灯火通明，娇芙锦帕覆面，依稀能透过锦帕瞧见点外头的光亮。

她漫不经心地道：“我吓唬你作甚？你把三爷的事打听得这么清楚，那不知你听没听说过，那位三爷生的熊腰虎背，凶神恶煞，人鬼惧怕。为人又是心思狼猛蜂毒，谁能猜得到会不会与小女子计较。”

牡丹听娇芙这般说赵三爷，急得坐在她身侧解释：“姐姐，三爷应该没你说的那般可怕，指不定他生的丰神俊朗，仪姿美堂……而且如他那般的人物，那才是英勇善战的将军该有的模样。”

赵郁生的这般好看？

娇芙是没见过他的。

就算没传言中的可怕，但赵郁是上战场杀敌的男人，大概率也是糙汉子而不是也矜贵公子哥儿，还丰神俊朗呢，别胡须遮面，三大五粗的就行。

不过他长得如何关她何事？

她要伺候那位三爷，这事她自己都不知道呢，真不晓得谁传出的这番言论。

娇芙笑得一低头，帕子便从她脸上掉下来，她一把接住攥在手心，撑着侧脸眉眼微挑，好笑地望向牡丹，“小牡丹，姐姐我美～”百转千回的嗓音尚未说完，娇芙视线扫过门口，看到来人登时愣住。

门外站着两人，前头是醉玉楼老鸨柳妈妈，她身边站着位身材欣长的男子，一双深不见底的凤眸，正笑意盈盈望着她。

娇芙心里顿时有种不好的预感，她故作镇定地起身，娇嗔着道：“妈妈来了也不知会我声，快快进来。”

娇芙故意忽略柳妈妈身边的人，这人她从未见过。就算有所猜测，这会儿也只能当做万事不知，可别被人找麻烦才好。

柳妈妈拍了拍娇芙，苦笑不喋。

方才她想出声提醒娇芙，谁知刚有动作，就被这位爷用眼神给制止了，站在门扉处光明正大偷听。

娇芙那番‘胆大妄为’的言论，让她额角冷汗都要冒出来了，生怕这位爷恼羞成怒。

“娇芙啊，快请贵客入座。”好在柳妈妈见过的达官显贵不少，面对尴尬局面尚且还能圆场，只是说话的语气对着男子恭敬而又谄媚，“小女不懂规矩，还请三爷莫要见怪。”

哦，渝州能被称为三爷，还让柳妈妈低服做小的人只有那位了。

难怪牡丹声音打颤，她们刚谈论的事主就站在门口，也不晓得妈妈和他几时出现的，不过看牡丹吓得快哭的表情，只怕听到不少内容。

娇芙迫使自己平静下来，垂首恭敬俯首，只能瞧见褐色绣金线的衣摆下露出的双锃银铜扣靴。

赵郁盯着女人眸含笑意，这会儿她不再装傻了，垂眸乖巧地朝他福了福身，身姿若柳，婷婷袅袅，简衫素钗与醉玉楼格格不入。

“路过恰巧听到有人谈及本侯，姑娘对本侯的见解倒是独特。”赵郁嗓音低沉，煞是好听，像是与娇芙相交多年的好友。

“娇芙，给贵客奉茶。”柳妈妈想将这事岔过去，娇芙讨不了好，她醉玉楼也得遭殃。

谁知赵郁斜了眼，柳妈妈身子立马抖了抖，噤声不敢再出言。赵郁并未挪动脚步，直直地看向娇芙，似乎等着她一句回答。

娇芙思索片刻，屈膝答道：“是小女子认知狭隘了，原以为如三爷这般的豪杰该是粗犷彪悍之人，谁知今日一见，三爷是貌柔心壮，温良敦厚。”

尽力让自己显得真诚。

可是她嗓音娇娇，说的话越长越容易显得勾人不正经，话中的意思没问题，只是某种似有若无的气息在空中弥漫，这是在烟柳之地训练留下来的后遗症。

娇芙最先察觉不对劲，可一时半会也改不过来，紧张得呼吸不由放缓，怕惹人厌烦。

只见赵郁右手搭在左手拇指扳指处转了转，半刻后盯着她似笑非笑：“你倒是聪明。”

先是承认她身为小女子见识狭隘，不知者无畏，不知者不罪，他便不好怪罪于她，再是说他为人温良，就连方才说他狼猛蜂毒的路都给堵死，半点不给他找麻烦的由头。

娇芙被盯得头皮发麻，越发觉得自己说他心思深沉没错，好在他注意力在她说话内容上，要不然肯定在她嗓音语调处找麻烦。

心里长篇大论地诽腹，出口的话却是：“当不得三爷夸赞。”话精简到极致。

与之前有点小聪明，灵巧的模样相比，此刻娇芙便显得有些寡淡了。不过跟其他人一样，在他面前不敢多话，赵郁觉得无味让柳妈妈前头带路。

见人出去牡丹连忙把房门拢上，软了身子，倒在门槛上手拍着胸口，惊魂未定地低低呢喃：“姐姐，吓死我了，吓死我了。”

她没见娇芙出声，抬眸望去就见娇芙面色平静，手却紧紧攥着袖口，她忽地笑了：“我还以为姐姐不怕呢。”

娇芙怎么会不怕？

那股犹如被野狼盯上的感觉，到现在还未驱散，让她又惊又惧只想赶紧摆脱。

娇芙愣愣地坐在榻上，细细思索自己方才应对的场景，她也不是没见过世面的人，可是面对赵郁，却有种想要逃避的本能。

等她回过神来，扫过门口一股怒火往头顶蹿，房间里只有她和牡丹，丫鬟都在外面，如此说话还被听了墙角，到现在都不见丫鬟进来。

她憋着火气：“牡丹，怕这回事不简单，你先回去，别拖累你了。”

“姐姐，怎么了？”牡丹自来胆子就小经不起吓，听闻这话胆惧地拉着娇芙不松手。

娇芙看了眼她，提醒道：“你身边的丫鬟最好多个心眼，别被人算计了还替人数钱。幸好我们没说别的，那位三爷也不曾追究，若惹怒了那位三爷，你我二人有好下场？”

牡丹忙不迭点头：“姐姐说的是，我现在就回去，这些天不乱走。”

送走牡丹，娇芙坐在榻上等人，浅浅的抿了口茶。

一番耽搁，茶凉了。

热茶温人心脾，唇齿留香，茶水凉了入口发苦。她又喝了口记住这味道才盖上茶盖，一直思量着这事到底该如何收场才好。