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“他怎么样了？”克莱尔又一次站起身去查看昏睡不醒的收债人，后者的四肢都已经恢复如初，但人却开始发起烧来。
“阿群伤到了他的脑干，接下来才是治疗过程中最危险的部分。”话虽然这么说，雪莱夫人倒看不出有多紧张，“给机器人一点时间，我的小伙子们从来不会让我失望。”
“还需要咖啡吗？女士？”
“哦，不，不，这些就够了。”雪莱夫人下定决心似地放下杯子，“现在，小伙子，你愿不愿意继续跟我聊聊你的研究，之前你好像提到……当年泽格大帝有一艘运输舰在这里坠毁了？”
“是的女士，我的导师几乎花了六十年时间想要搞明白当年船上运输的究竟是什么货物。你知道吗，大帝派出了他的好几个得力手下暗中盯梢这艘船，这实在太不寻常了，他可是……泽格大帝。导师跟我几乎把泽格帝国的史料用篦子筛了一遍，然而时间相隔太久远，当年的运输记录连只言片语也没有留下来。”
“我的导师，他是个天才，最后，他从牙买加-4星系内，一个亚文明的神话传说中找到了线索，当他第一次把他那些离奇的推断告诉我时，常识让我连续一个星期都拒绝去理性思考这种推断的可能性，船上的货物，‘受启者’严守的秘密，铅印的真正含义，这一切……都彻底颠覆了我所认知的宇宙。”
“孩子，你铺垫得太多了。”雪莱夫人礼貌地指出，“为什么不直接告诉我，船上的货物究竟是什么？”
“泽格大帝，他运送的是帝国境内最大的奇迹……”克莱尔深吸了一口气，他还是想要尽可能为这一刻增加戏剧效果，“他运送的是一个天使。”
“哦？”女子微微扬起下巴，这是她今天第一次露出真正感兴趣的表情。
“我说的不是‘机械天堂’里的那些人造使徒，我说的是，真正的天使。”
“你的意思是说，这个宇宙中，真的存在着一种与科技无关的，如字面上所说的神迹？泽格大帝的那个天使，能够证明造物主的存在吗？”
“我不敢下断言。女士，想必你一定也知道那个困扰了科学家千万年的问题：第一法则。”
“‘要有光……’”雪莱夫人若有所思地回答。
千百万年来，科学研究领域的天空中，一直飘着一片乌云，即使在“机械天堂”那样的文明世界里，也依然可以看到那片乌云的身影，它遮蔽了一小片蓝天，让所有理论都无法真正完美：每一条科学法则之下，一定有更多的科学法则做为其基石，基石的下面，又有基石。那么，最初的，做为一切法则基石的法则，究竟是依何创生的呢？
这问题是一个无底黑洞，文明世界对于它的研究最后都沦为不着边际的空中楼阁，这已经脱离科学，进入哲学的范畴，科学家唯一的成果，仅仅是为那条也许存在的第一法则起了一个故弄玄虚的名字。就像是X可以指代未知数，π可以指代圆周率，我们可以用三个字来指代那条万物的基石，第一定律：“要有光。”
雪莱夫人沉默不语，文明世界对天使并不陌生，因为的确有过一个真实存在的天堂，虽然是人造的，但它可以满足人类对于天堂的所有期许。人类接受那样的天堂当然没问题，它与人类理性并不相违，不管它如何伟大，始终并未超出可理解的范畴之外。但是，一个来路不明的天使，那就是完全另一回事了。
“不过这些都是神学家需要考虑的东西，”克莱尔耸耸肩，似乎想缓和一下气氛，“也许天使跟造物主完全没有关系，也许它也只是某个远古文明的产物而已。我只对它的历史属性和科学属性感兴趣。”
“泽格大帝也是如此吗？据我所知，他可是个激进的无神论者。”
克莱尔耸耸肩，言语中颇有些不以为然：“泽格大帝，自称人间神格，在他眼里自己已经与真神无异，他只是不允许有别的神挑战他的权威。大帝曾经通过他的宦官，在帝国境内秘密搜罗了五个天使，只不过另外四个已经消失在战火中，光明教堂上的，也许是人类已知世界上最后一个天使了。”
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“你脸色看起来很差。”周汉对莉莉说。
“我的头在断断续续地疼，而且时轻时重。”女孩锁着眉头，消瘦的面容此刻看起来更憔悴了。
“你生病了？”
“不是，好像是跟所处位置有关，我越往一个特定方向走，头痛就越严重，这该死的隧道还总是绕来绕去的。”
周汉把脸凑近女孩，盯着她眼睛看了五秒钟，然后摇摇头：“你没病。”
“你用眼睛就能给人看病？”
“军团草创的时候，我兼职过军医。”说话间男童右手比划了一下，身边立刻浮现出一片口袋大小的黑色虚空，男童探手进去，从里面抓出了一瓶发着荧光的红色药剂，“喝一口。”他把药水递到莉莉面前，因为身高差异，男童几乎把手举过了头顶。
女孩接过药水，依言喝下了一小口，果然感到轻松了不少，正打算再来一口，药剂瓶却被周汉夺下，“这是军用LSD，喝多了会把你变成一头疯牛。”
“那么，跟我说一下你那位收债人朋友吧。”男童盖好药瓶，随手一扔那东西就湮灭在虚无中。
“没什么好说的，他是个自大狂，一点礼貌都不懂，说话还特别刻薄，在他身边每一秒钟他都可以把你气到半死。”
“但他却愿意把流体护盾交给你。”
莉莉皱着眉沉默良久，最后才不情愿地承认：“是这样。”
“所以他其实很在乎你。”
“不，他只是甩不掉我。”
“告诉我丫头，你究竟在抗拒什么？”
莉莉还打算争辩，周汉的表情忽然严肃起来。“我们到了。”他沉声说，语气里透着难以掩饰的愠怒，“终于……找到那个女人了。”
两人面前是一个塌方现场，石块把路堵得严严实实，隐约可以看到一扇紧闭的铁门矗立在石块后面。男童黑着脸，一面向前走，一面用右手做了个复杂的手势，他的身侧凭空浮现出一张两米宽的巨嘴，嘶嘶低吼着扑向石堆，只三两口就把石头全吞了下去，随后，它伸出血舌贪婪地舔舔嘴唇，便消散在了空气中。
“丫头，给你一个任务。”周汉对瞠目结舌的莉莉说，“进那扇门里去，叫里面的女人出来见我。别担心，她还不至于为难一个小女孩。”
虽然周汉这一路上过来都板着一张脸，但是莉莉还从来没见过小男孩露出如此凝重的表情，这让她忽然有了一种山雨欲来的危机感。
女巫顺从地走了过去，她原本想轻轻推一下铁门，后者却立刻回报以轰鸣一样的金属摩擦声。“好极了，这下半个隧道网都听到我要进来了。”莉莉沮丧地想着，索性加大了推门的力度，古旧的金属再次肆无忌惮地隆隆作响，像是两个惹人烦的司仪在多此一举地高声宣告女巫的到来。
出乎莉莉意料，门后并没有人剑拔弩张地候着她，女孩的视线范围内只有一男一女，男人样子像是个蓬头垢面的学者，他注意到有人进入，面朝莉莉这里扶了扶眼镜。
女人则微蹙眉头，正对着见底的咖啡杯沉默不语。即使面带少许的焦虑，她也是莉莉生平所见过女性中最优雅的一位，女孩几乎一眼就被吸引住了。
此外，更远的地方似乎还躺着一个人，但是因为光线问题，她看不清楚。
“那个……晚上好。”莉莉其实并不确定现在是不是晚上，她只是想找一句话打破尴尬。
“晚上好，小姐。请问，周汉是不是已经来了？”
“他就在门外，他希望……呃，你能出去见他。”
“恐怕不行，尊敬的小姐，我不认为事情应该这样，你回去告诉他，他如果想跟我说话，就必须进来见我。”
情况一下子就复杂了起来，莉莉脑海中浮现出男童暴跳如雷的生动画面，当她把话原封不动带回给周汉后，后者的反应也确实没让他失望。
“傲慢的女人，好吧！好吧！她说了算！”男童双手握拳，小脸涨得通红，到门口的这一路上他都没有停止咒骂。
“雪莱夫人，我来了！”周汉大步跨入铁门。
“吞噬将军，我看见了。”中年女子站起来微微欠身，依然满脸堆笑。
“我来跟你算一下旧账，不知好歹的女人，我希望你知道自己都做些什么！从来没有人敢这样冒犯吞噬军团，从来没有！你做到了，你满意了吧！你，你……”看着女子的笑魇，周汉忽然觉得怒火无以为继，他的声音越来越小，最后，变成了柔声细语：“你气消完了的话，能跟我回去了吗？亲爱的？”