第32章 【“重装女巫”的诞生】

在“无信者纪元”早期的历史中，“重装女巫”莎弗·莉莉是一个无论如何都避不开的人物。尤其在她的好友，儿童文学家“兔耳朵”金妮为她写下了《重装女巫》系列文库丛书之后，莎弗·莉莉一跃成为了新时代少年儿童心目中的头号英雄。

在罗斯女巫寥若晨星的今天，每一位女巫都显得引人注目而又特立独行，然而不管以什么标准评判，莎弗·莉莉都是她们中间最独树一帜的一位，原因显而易见：她不能施展任何法术。

不过，所有因此而轻视她的敌人都要付出惨痛代价，女巫莉莉早已用随身携带的重型枪械弥补了魔法上的不足。事实证明燐汽喷烧枪的效果一点也不逊色于任何一个等级的火球术，而作战陶瓷装甲的性能也远优于保护卷轴。

莎弗·莉莉精通各类武器，心思缜密而又胆识过人，唯一的缺点就是时常会有一些情绪化，在这一点上，她的好友“兔耳朵”金妮也没法完全忍受她。莉莉曾经短暂服务于一个佣兵组织，后来又出现在对抗“太空狂猎”的十人小组中，并与无名哨兵并肩作战。[注：无名哨兵曾出现在第十章，被认为是可以匹敌吞噬将军的人之一。]

纯正的罗斯女巫血统虽然没能给予莎弗·莉莉魔法的馈赠，却依然把她与熵烬联系在了一起。很多人相信，也正是因为她的血统，女巫莉莉才会同宇宙中那抹绚烂的金红色牵绊在一起，虽然对于后者的真实身份，传记作家们一直众说纷纭。

在儿童故事里，莎弗·莉莉总是单枪匹马与坏人斗争，但是在真实的历史中，她身边不乏形形色色的帮手。我们相信，最早引领她走上这条道路的是一对不知名的收债人搭档，而之后的冒险生涯中，她甚至得到了雪莱夫人的暗中相助，另外，她也是极少数亲眼见证“白银女士”安娜·索多玛崛起的人之一。

同样做为传奇人物，莎弗·莉莉与雪莱夫人有着很大的区别：后者的故事大多是从口头文学过渡到戏剧与出版物，而前者则大部分是依托于一套完整的儿童小说。但是结果是殊途同归的，这两位杰出的女性都在各自的年龄层内受到了空前的欢迎，她们都成功从一个人转变为这个时代的文化符号。

毫无疑问，随着当年阅读儿童文学的孩子们长大，他们当然不愿意接受莎弗·莉莉只是一介凡人的事实。于是关于“重装女巫”的故事越来越繁杂，如今市面上出现了好几套并非出自“兔耳朵”金妮之手的效颦之作，莎弗·莉莉的艺术形象也愈见多样化。现在的女巫莉莉已经很少再以“重装”形象出现了，但是她那身穿作战陶瓷装甲，手提重型机关榴弹炮，在战场上红发飞扬的画面将永远留在好几代人的脑海里。

以上内容摘自《真新闻，假新闻，娱乐新闻——改变宇宙的一百位女性》，由猎户座电波杂志转译广播。

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依然没有钱德勒的消息。

事实上，“涨潮号”的新任船长波隆没有收到任何外界的消息。

两小时前，载着货物的武装运输队在回来的途中与飞船断了联系，随后他派出去两个重金收买来的考古学家，舒瓦茨和马克莱尔，结果也是泥牛入海。

天已经快黑了，沉沉夜幕盖向大地，从波隆的显示器望出去，“涨潮号”外的每一寸土地似乎都有东西在起伏蠕动。

新人船长衷心地祈求武装运输队只是被什么小麻烦耽搁了，说到底，运输队是他唯一挂心的东西。因为只要货物到手，他就可以立刻下令起飞，去他的钱德勒，去他的律师和考古学家，只要把东西带给霍姆斯，他就万事大吉了。

波隆焦虑地站在显示器前，一遍一遍用手帕擦着额头，努力从越来越暗的光线中辨认出可能的运输队身影。他已经这样盯着看了半个小时，感觉自己双眼就要废了。说句实话，到了波隆这个年纪，想要从头开始学怎么成为一个船长显然已经为时过晚。无论是威望，智慧，人脉，经验，他很清楚，自己哪一样都不够用。可是，他也没有别的选择，波隆在霍姆斯手下当了一辈子帮闲，临老了竟然撞上个船长的大运，他怎么可能放手呢？不如说得明白点，现在这个位置已经是他生命的全部意义了。

船长的手臂又开始痒了起来，他把双手伸到眼前，发现两条前臂已经浮出了好几个深紫色块。波隆没有去多此一举地照镜子，他知道自己脸上一定也是这种情形，船长急急忙忙从抽屉里拿出一个药瓶，吃下了标签上最大剂量的两倍。这种皮肤病是母亲留给他的唯一遗产，从小到大，每当他感受到压力，皮肤就开始与他作对，如今，基因药物也越来越难以抑制它了。

波隆这么焦虑当然是有理由的，上午派出去的那些人，已经是船上最后的精英了，带走的也是最好的武器。他们要防范的不仅仅是阿群，那货物本身也让人放不下心。这一个月时间内发生在挖掘工地上的怪事几乎可以写上好几本恐怖小说，更别提他在那里折损的人手。

希望与恐惧同时折磨着年迈的新船长，有好几次他以为在屏幕上看到了运输队，披着晚霞安安稳稳地朝自己驶来，然而更多的时候，他以为看到了阿群，正带着他标志性的笑容站在飞船外，然而到头来，一切都是他的心理作用。

“船长！”通讯器里传来事务官的声音，他的语气听起来非常急迫。

“怎么了？”波隆的心一下子提到嗓子眼，短短三个字的声调简直像是在坐过山车一样。

“我们抓到了一个可疑分子！”

波隆几乎要破口大骂了，什么见鬼的可疑分子，现在都什么时候了，还拿别的事情烦他。

“我们是在例行巡逻的时候发现他的。他被困在一套短路的工程用机甲里面，用我们的技术要拆开机甲有点困难。”

“不用麻烦了，把他连同机甲一起扔进仓库，运输队回来后我们有的是时间审讯他。”

“遵命。”

“另外……”波隆船长挠了挠头发稀疏的脑袋，像是做了片刻思索，“更新飞船所有出入口的密钥，从现在起没有我的允许，谁都不许出入飞船！”

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“我说，你真的是……吞噬将军？”莉莉小心翼翼地问男童。

“你瞧我这么点个头，胃口不大是吧。”周汉看上去却很轻松，他小小的身影走在隧道里颇有些雄赳赳气昂昂的派头。

“可你，为什么会是小孩的样子呢？”

男童陷入了沉默，几秒钟后，他才不情愿地开口：“我不想成为大人。”他迎上女孩疑惑的目光，“我生命中很长一段时间都在受到大人的胁迫，我憎恨大人世界的规则，他们跟你讲着大道理，背后却天知道藏了多少肮脏的算盘，一次又一次，我亲眼见到他们那些愚蠢的小伎俩把世界弄得一团糟。在我很小的时候，有一阵子我曾经相信过他们的话，天真地以为我长大了就会懂得他们，然而那是胡扯。无论我经历过多少，看到的都只是扭曲与虚伪。所以现在的我拒绝长大，我要保持这个样子嘲笑他们。”

之后的几分钟里两人都不再说话，隧道里只有他们两人的脚步声，过了许久，莉莉才打破沉默：“我也不喜欢大人。”周汉转过头看她，而女孩则只是望着地面：“每逃离一对养父母，我就对大人更失望一点。我不像你，将军，我是个没能力反抗的凡夫俗子，我只能不停逃跑，努力别让这整个世界追上我。”

“想不想做我手下？”周汉忽然问，“我们去改正这个世界，既然大人可以定立世界运转的规则，我们为什么不可以？”

“你是想挑战整个大人的世界？”

“为什么不呢？我是说，我也许没法像机械天堂那样维持整个宇宙的公正，但我至少可以把不公正揪出来踢它们的屁股，这不是很好玩吗？”

莉莉的眼中闪出向往的光彩，有那么几秒，她几乎要被说动了。但是随后女孩面带遗憾地耸耸肩：“如果是一星期前，我一定会接收你的邀请。”

“我明白了，因为那个收债人，看来他改变了你很多。”

“并不是很多，只是……他让我决定换一种生活。我并不是说，我打算像他一样在枪林弹雨种过收债的日子，我只是忽然想去尝试一种以前从来没想过的生活。”

“怎么说呢？我可一点都不羡慕你。”

“你知道吗？我以前一直在想着与全世界对抗，但是刚才见到雪莱夫人之后，我在想，也许变成她那个样子，也很不错。”

“不，你不会变成她。世界上，只会有一个雪莱夫人。”男童稚嫩的脸上露出大人般的微笑，“但是，你一定会变成丝毫不逊色于她的人。”

“等一下，”莉莉的神色忽然变得凝重起来。

“怎么了？”

“我感觉……那种让我头疼的力量源头，正在缓缓远离我……”

周汉缓缓点了点头：“文森特·群把天使挖出来了。”

男童的神色变得有些焦急。罗斯女巫立刻明白了他心中所想：“剩下的路我自己走就可以。”

“你确定你能行？”

“别磨蹭了，快去吧。”莉莉指向隧道的一个岔口，“在那个方向，别放走了他，你说过他是你的。”

周汉却没有动，他的手又像上次一样在空中打了一个符号，漆黑的巨嘴在他身侧浮现。男童探手进去捞出了一个大号拉杆箱，他又做了一个手势，可怕的虚空之口就隐没在了阴影中。

周汉打开箱子，里面零零总总放满了东西，莉莉只认得出其中一部分，包括一套动力陶瓷盔甲，一支燐汽喷烧枪，一个手提式榴弹巢，还有外嵌式高斯步枪。这些东西足可以武装一个连队，女巫搞不懂它们是怎么放入一个手提箱里的。

周汉合上箱盖，把它郑重地交付到莉莉手中：“箱子里自带充能与维修检测设备，只要把武器放进去它就会帮你维护好。这是吞噬军团的亲卫队标配，我现在任命你为我的名誉亲卫队成员。”男童停了停，目光变得柔和，“别再逃跑了，去反抗，去战斗，如果你再遇上不公正……”

莉莉笑着接下了他的话：“我会踢它的屁股。”