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SC1126上苦修僧的历史，至少可以追溯到150万年前，它的传承经历过数十个文明的更迭。继承了科技的种族们兴起然后衰亡，于寺庙而言犹如过眼云烟，不变的是那些种族崇敬机械天堂的心。
所有僧侣在完成基本功课后，都要面对一个长达五年的受戒过程，他们有机质身躯的各个部位会依次接受改造。不了解这一过程的人往往会把它想象成简单的替换技术，但事实上，这一工序要复杂得多。苦修僧们更像是在他们身体里养育一个全新的机械生命，并最终与之融合。
当受戒完成时，苦修僧会处于半人半机械的状态，但是这并不是结束。之后的漫长岁月中，他们身体上的机械生命依然会缓慢生长，哲学思考能够帮助苦修僧坚持自我，让他们接纳机械，但不被机械占据。一些古代文档中记录下了苦修僧的真实样貌，看过的人都承认，这是一种介于有机与无机之间的特殊生命形态。
当苦修僧圆寂后，他们体内的无机部分会被激活，或者说，从融合形态分离出来。它会点燃金身，金身的有机躯体被迅速火化，而机械躯体则会有序地向内结合，最终自我改装成一枚直径大约15厘米的金属球：我们一般称其为“舍利子”。
很多人相信，舍利子中储存了苦修僧最后的意识。很多舍利子会前往生前最牵挂的地方，另一些则会寻找传人完成自己的遗愿。很长一段时间里，我们都认为它使用的是反熵驱动，但是最新的研究显示，它可能用一种更先进的能源框架：舍利子的存在类似于原子中的电子，在宇宙中以概率云的形式分布。有些学者认为，舍利子的时空观与我们不同，它可以在任何一个维度上折叠，包括了好几条超时间维度。
大部分舍利子并不热衷于插手文明世界，它们更喜欢隐居，或者到蛮荒星球去扮演神明，我们目前已经发现了好几个被舍利子塑造而成的乌托邦。一般情况下，这些金属球都很孤僻，不会成群出现，但是如果碰到特别有魅力的辅佐对象，它们也不介意破例合作。
这种情况当然非常罕见，事实上，在已确认的历史中只发生过一次。那是在“赛博萨满”崛起的时期，萨满女王宝嘉康蒂曾经同时拥有五枚舍利子。
关于这位传奇女王收服舍利子的故事，早已成为影集与通俗小说的滥觞，任何一个文明世界的公民——不管他喜欢与否——都可以讲出至少三个关于宝嘉康蒂与舍利子的故事，所以我们这里不再多做赘述，需要特别指出的是，萨满女王拜于泽格大帝之手后，五枚舍利子全部飞往了宇宙深处，从此下落不明。
泽格大帝后来派出大量人手搜索过舍利子的下落，结果一无所获。很显然，金属球对于自己的主人有着很挑剔的眼光，泽格大帝的一生被各种科学奇迹所围绕，但是，他未能获得哪怕一颗舍利子。
以上内容摘自《从熵到一切——熵烬的一百万种冷门解读第二版》，高林堡智者团联名发布。
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麦琪一个矮身，薙刀在她头顶上方寸许划出一片银芒。不等律师重新调好姿势，一只餐盘大小的赤脚已经直奔她的面门而来。麦琪知道避无可避，只来得及用双手护住头面，只听“砰”一声，她整个人被踢得倒飞出去，像个球一样在草地上连打好几个滚。
“谁让你躺下的？站起来！”随着道服老者雷鸣般一声爆吼，薙刀已经当头斩下，间不容发之际，麦琪一个翻身避过刀刃，连滚带爬地躲到一旁。
“暂停，暂停十秒钟！”她气喘吁吁地打了一个手势。
“我只给你五秒！”道服老者说着将薙刀往草地上一拄，在律师面前单手叉腰而立，就像是青山绿水间，一头白发披肩的老熊。
从刚才第一招比拼开始，麦琪就丢了方寸，完全是在毫无章法地东跑西窜，至于反击，那更是痴人说梦。破戒僧的薙刀就像是附上了魔法，即使没能打中律师，也可以让她在躲闪中失去重心。
麦琪弯着腰双手扶膝，她除了大口喘气，脑子里什么念头都没有。她了解她的师父，逃跑，攻击，躲闪，结果都一样，当面对破戒僧时，任何对策都是没用的。
“五秒到了。”伊万低吼一声，他哪怕只是普通说话，语气都像是在斥责对方。
这时麦琪已经转定了念头，直接攻向老者握刀的手。可惜，这一招不管是否出乎老者意料，结果也没有任何变化，伊万刀刃上挑，刀柄末端直接撞在麦琪肋骨上。后者在剧痛中双腿一软，人已经栽倒在老者脚旁。
“站起来！”
律师耳畔传来老者的咆哮声，她仿佛能理解这个词的意思，但所剩的力气已经没法让她思考了。
“跟过去每一次一样，”她喉咙里咕哝着，“我真怀念这种感觉。”
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范宁在学校门口没有看到守卫，但是在校门外50米的地方，法警们仓促堆起了一个街垒，守门人跟增援部队正躲在街垒里朝不远处的拐角扫射。有一名白衣人发现了蹒跚而出的范宁，朝他喊了几句，但是后者决定把这些警告抛诸脑后。“别大惊小怪，我就是去散个步。”他尽他最大的努力朝街垒那边喊了一声。
枪声变得密集起，一些小丑从街垒附近的阴影中浮现出来。范宁在心里预祝那些姑娘好运，并没有停下他的双脚。
老匪徒摇摇晃晃走过了一个街区，期间至少有四次险些昏倒。路过一面破碎玻璃橱窗时，他停下照了照自己的面孔。
“我的天哪，”阿尔弗雷德不知什么时候又钻进了匪徒思维中，后者仿佛听到了它的咋舌声，“你脸色比那些小丑还要吓人。”
“少废话R2D2，上一个对我喋喋不休的机器人被我改装成了微波炉。”[注：破墙梗，R2D2是老版《星球大战》中的机器人。]
“什么？你们星球竟然还懂得给食品加热？”
范宁没有继续回嘴，他的视线落在玻璃橱窗上，从反光中可以看到自己背后立着的阴影。
空旷的街道上，只有远处的枪声在回荡，老匪徒缓缓转过身，与阴影对视，很长一段时间里，他们谁都没说话。
阴影缓缓向他走出两步，它显然并不是小丑，不但身形比小丑挺拔，衣领跟袖口也没有肮脏破损的蕾丝。但是范宁一点都没有放松下来，相反，他来到夜叉-4后，从未像现在这样如临大敌过。
那个人又上前两步，来到路灯下朝匪徒咧嘴而笑，惨淡的白光中，范宁看到了对方鲜红的眼珠，跟一嘴尖锐的牙齿。
“你就是第五人吧？那个最后抵达的陪审员。”范宁沉声问。
第五人没有说话，他稍稍歪着头，目光里透射病态的好奇。
“十几年前，我的匪帮占下了一座镇子。镇民告诉我，他们那里每隔一两年，就会在草垛里发现一具尸体。”
范宁的面色肃穆而冷峻，这一刻，他仿佛是即将为对方定罪的法官：“我只花了20分钟就找出了凶手，是他们镇上的医生。在那个人一生中，至少杀死过40个人，他隐藏得很好，从来没有人怀疑过他。”
第五人还是保持沉默，两只血红的眼珠盯着范宁，像是在鼓励对方继续说下去。“但他还是在我面前露馅了，你知道为什么吗？气味。我熟悉每一种肾上腺素的气味，恐惧，愤怒，欲望。但是他的气味，跟所有那些都不一样，阴冷得让我作呕。”
说到这里，老匪徒重新抬起眼注视对方，目光中已经带上了嫌恶：“我一辈子都不会忘记那种气味，那是连环杀人犯独有的肾上腺素气味，也就是你身上的气味——”
“——我听说有些星球上，现在还保留着通往阿卡姆世界的航路，不定时送过去一些高危的精神病人，我想，你就是这么一个高危病人吧。”
第五人还是没有出声，范宁开始怀疑他到底会不会说话。
“你有什么计划吗？”阿福在他脑中问。
“拧下他的脑袋。”范宁回答。
“好计划……他攻过来了！”
匪徒只看见身影一闪，第五人已经扑将上来，
刹那间，一个简捷的指令闪进他脑海：“左跨一步，右手护肋。”这个指令不是语言，而是个直接的意识，所以没有任何理解延迟，范宁得以立刻做出标准动作。
第五人伸出的手被轻易格开，几乎同时，匪徒的大手也已经到了。
说实话，这比想象中还轻松，在使徒连续不断的指令输送下，年迈的匪徒同第五人拳来脚往打了个平手，而且不知为什么，脑海中使徒的声音也越说越兴奋。
“左脚后撤，他要踢你了……”
“蹲身，再蹲……”
“漂亮，现在给他一个回旋踢！”
范宁忽然停住了身形：“你在开玩笑？”
“哦，抱歉，回身摆拳也是一样的。”
“真可惜，舍利子不在，否则我还能调快你大脑对于时间的感知，要是有那个，你根本不用打这么累，现在，放低左肩朝他撞过去！”
范宁这次没有遵照使徒的指示，相反他停了下来。
“嘿，你在干什么！”阿福的语气里全是催促，“快动手啊，你还等着他来打你吗？”
老匪徒还是没有动，不但如此，第五人也没有动，他们两个剧烈地喘着气，像是橱窗木偶一样相对而立。两个人都挂了伤，范宁的一边眼角被打裂了，鼻子也在流着血。第五人的腮帮子肿成了馒头，一只眼睛几乎没法睁开。
不安的沉默弥漫在两人周围，使徒也意识到了事有蹊跷，它不再出声，安静地伏在范宁脑中。
“你背后……有三个，”老匪徒沉声说，他还是有些喘，没法把话说得顺畅，“我背后呢？”
第五人咧开嘴，鼻青眼肿的脸上露出一个狼狈的笑容，他无声地抬起手，伸出两根手指。
窃笑声从四面八方包围过来，两个人不再说话，他们一瘸一拐地地各自转身，用背抵住对方。
“今晚真刺激。”范宁小声嘀咕了一句。他本来是说给自己听的，没想到背后传来木头开裂一样的回应：
“没——错——”