第134章 【谁杀了V.A.范德维尔，中】

谁杀了V.A.范德维尔，中（Who Killed V. A. Vandevere II）

52C上的居民都知道，当你不小心困在了错综复杂的地下管道网中，求救是没用的，因为地下管道网的总面积几乎是上方城市的一百倍，而且那里常年无人驻守。你应该做的，是沿着缆线的方向往前走，地下世界到处都是缆线，铺设时间从几十年到几百年前的都有，找到它们并不困难。

不过，顺着缆线探索时，你最好时刻注意周围环境的变化。如果你发现通道越来越窄，空间越走越小，那说明你的方向正确。反过来，如果你发现周围越来越空旷，那你就要小心了，你可能正在朝管道网的下层前进。

这确实是很反直觉的设计，弗洛伊德就差点被这座古代地城给骗了。沿着管道跋涉了将近两小时后，法官几乎忘记了自己身处地下，不仅如此，眼前的场景甚至让他产生了一览众山小的错觉。

九盏巨灯从不知高度的上方撒下强光，弗洛伊德转头四顾，只有不见边际的空旷，一条坡道倾斜向下，足有四五米宽，坡道外侧是成千上万不规则的花岗岩石块，每一块都有十几吨重，地衣跟杂草填满了狭隙，偶尔会有一阵潮湿的风掠过山头，吹得一蓬蓬草团东倒西歪，仿佛深绿色的毯子。

一路上过来，老法官看到了许多小型动物，有的潜伏在草丛中，有的则在半空飞来荡去。不知为什么，他没有看到大型掠食者，照道理，这样的地方绝对养得起那种大家伙。

弗洛伊德又顺着缆线走了一阵，时而上坡时而下坡，但总的来说路途算不上坎坷。他看到了大湖一样的蓄水池，沙漠一样的散热口集聚区，因为漏电造成的死亡地带，以及深不见底的城市垃圾坑，甚至，还包括了一片沉降至此的无名坟场。

当他最终到达目的地时，按照地面上的时间已经接近傍晚。他终于看到了老萨满口中描述过的景象：管道忽然被截断，形成深不见底的悬崖，五彩斑斓的缆线，从他头顶伸向远方，遮天蔽日，犹如巨大的彩虹，更多缆线相互缠绕虬结，粗的直径可达三四米，细的也足可媲美成年人的大腿，它们飞悬而下，在底部交织成一片密不透风的原始丛林。

弗洛伊德迟疑了片刻，接下来他要做的事情，也许看上去会很蠢，经过几秒钟的心里建设后，老法官自暴自弃地抬起双手在嘴前拢成一个喇叭，深吸一口气，继而用生平最大的音调喊出了三个字：

“小——矮——人——”

“原始丛林”没有动静，弗洛伊德的声音在地下山谷中久久回荡，仿佛是对老人漫长的羞辱。弗洛伊德站在孤零零的悬崖上与缆线森林对峙，他自己都不知道在期待什么，时而他希望有谁能在这无人世界里给自己一点回应，时而，他又希望没人看见自己此刻的窘境。

“这跟年纪没关系，不用沮丧，我的嗓门从来都不大。”弗洛伊德这么自我安慰。等到山谷重新归于寂静，他决定再试一次，老法官吸了比刚才更深的一口气，正要张嘴，几根缆线忽然摇曳起来，不多久，“热带雨林”豁开了一个小洞，一个端着杠杆步枪的袖珍身影从其中钻了出来。

那个小人在缆线前东张西望，弗洛伊德生怕他看不见自己会转而离开，急忙朝他挥舞双手：“看这儿！”

小人立刻将枪口对准法官，后者听到了一个仿佛砂纸剐蹭大理石一样的粗粝声音：“下来，到我这儿来！你右手边有条路……手别放下，一直举着，就这样，小心点，要是敢离开我视线三秒，我就朝你那个方向开枪，射到子弹全部打光为止！”

弗洛伊德照着对方所说，高举双手深一脚浅一脚走下悬崖，等到两脚踩在“地面”上，他才看清对面朝他发号施令的人。

那人身高不会超过七十公分，长着明显不合比例的头颅与双手。眉毛和胡须几乎覆盖了他的整张脸，深陷在毛发下的一双眼睛看上去仿佛獒犬。

那人举着一把双筒猎枪，口径大得几乎可以塞进他的拳头，此刻，他正端平枪口对着法官，一副蓄势待发的姿态。

“就站在那里，说明你的来意！”

弗洛伊德停住脚步，尽量让自己看上去轻松一些，他不敢放下手臂，因为他知道自己已经踏入了对方的瞄准范围。

“老祖母让我来的。”他说。

“谁？”

“’仙境之家’，老祖母让我来的。”

矮人的胡须耸动了几下，弗洛伊德怀疑他骂了一句脏话。然后矮人收起枪，扬了扬大手让他过去。

“她还活着？”法官来到矮人身边时，后者恶声恶气地问，可能是因为身体的缺陷，他喘气时一直在发出类似于打鼾的“呼噜”声。

“健康到可以啃下二十公斤主板。”

矮人冷哼一声：“非常幽默，但你别弄错了，我一点也不喜欢她，我们只是合作关系。”说罢他不情不愿地伸出手：“开心果。”

“弗洛伊德。”法官握上他的手回应。

“找我什么事？”

“老祖母有个朋友来52C了，她说你们可以找到他的下落，你们一直在……”

老法官欲言又止，开心果满不在乎地耸耸肩，“监视医疗者，”他接口道，“在这里讲话你不用遮遮掩掩，我们早就注意到荒川妖时了。”

接着矮人侧过身，抬手挑起了后方的缆线，偏头示意弗洛伊德跟上：“另外，我们也注意到了你，天外来客先生，说实话，我还以为文明世界来的人会更精明一点。”

钻过缆线帷幕的一刹那，法官还以为自己进入了童话世界。昏暗的通道里，四面八方亮着无数盏灯，有服务器的面板指示灯，有过道出口指示灯，典探车上装的警笛灯，甚至还有红绿灯，杂乱无章的光芒从四面八方投射过来，沐浴其中的老矮人，背影活像一个披金戴银的王者。

步道并不长，很快两人来到了一个拥挤的房间。房间里摆着七张沙发椅，还塞着十几台各种款式的电脑。三个身材同样矮小的人蜷缩在沙发椅中，一脸倦怠地摆弄着手边的键盘，看样子像是很久没有休息过了。

“我来介绍一下。”开心果把枪扔到桌上，漫不经心地朝几人指了指：“爱生气，万事通，糊涂蛋。”然后他又指了指法官，“弗洛伊德，那个老巫婆派来的。”

“日夜安。”糊涂蛋有气无力地打招呼，“反正这里也分不清日夜。”他穿着又破又脏的睡衣，袖口下摆有好几处已经散成碎布了。

“把妞儿叫醒吧。”开心果说。

“说好让她休息十二个小时的，现在才六个小时。”爱生气抗议道。

“情况有变，我们要干活了。”

爱生气摊开手：“你说了算。”他就像名字一样，似乎真的在生气，但弗洛伊德没法确定这一点，因为那矮人整个脑袋都装在哈士奇头套中。

房间中央杵着一个架子，架子上插着一个劣质的橡胶人头。随着爱生气接通电源，人头的眼皮缓缓抬起，看上去像是廉价的玩具娃娃。

“来见见我们的公主殿下。”开心果朝橡皮头指了指，表情颇有些讥讽。法官仔细端详那颗头颅，它的橡胶表皮褪色严重，布满了深深浅浅的褶皱。面部没有眉毛也没有睫毛，只有后脑底部的寥寥几丝长发暗示着它曾经有一副女性的外观。

“你好。”头颅冷冰冰地说，也许因为电压不稳，它的语调有些抖动，“我叫白雪公主，我来自很远很远的地方，我有缎子一样的雪白皮肤，乌木一样的头发，血红的嘴唇……”

“你们是黑客？”弗洛伊德问。

“我们看上去像是会跟那些神神鬼鬼打交道的人吗？”万事通从沙发椅上跳下来，腿部的矫形架发出松垮垮的“哗啦”声，这个人的声音有些尖细，法官怀疑她是个女性，“其实我们是矿工，你现在正站在一条矿脉上。”

弗洛伊德有些困惑，一路走来，他只看到碎石和水泥块，而且以眼前几人的体格，显然干不了挖矿的活。

“我们真是矿工。”开心果对法官保证说，“跟你解释起来有点复杂，你先找地方坐吧。那边空着的三个沙发椅都可以坐，它们的主人现在正补觉呢，我们是两班轮流作业。”

弗洛伊德依言坐在一张空置的沙发上，糊涂蛋走过来递上一个茶缸，茶缸里盛着二指幅深褐色的混浊液体，闻起来有点像机油，茶缸的底部躺着一枚也许是用来调味的螺母。

开心果瞟了橡胶头颅一眼：“妞儿是我爷爷那一辈留下来的，我猜它以前可能装在某个游乐设施上，你知道城郊有一座废弃游乐园吗？名字叫什么……西恩尼斯乐园？也许她就是来自那里。至于我们，我们世世代代都在地下生活……”

“……阿卡姆世界有着与外面隔绝的独立信用点系统，但是医疗者当初设计信用点算法时出了些漏洞。在阿卡姆草创初期，海亚姆大夫为了鼓捣他的金融杠杆，开发了一种名叫NTF金矿的虚拟产品。那不是真的金矿，只是一些加密数据。任何人只要懂得基本知识，都可以通过一定的加盐算法，从金融区块链里弄到未注册过的NTF金矿，而这些NTF可以一比一兑换信用点。这个产品原本是用来解决早期城市货币不足问题的，但是随着海亚姆大夫失踪，知道这套系统的人越来越少……”

“……我们就是做NTF挖矿的，你没猜错，那个一比一兑换信用点的系统还在工作，但是没人记得。我们挖出来的信用点有些自用，有些卖给地上的文明人。别以为这一行好干，白雪公主可能要挖上几天几夜才能有一点收获。”

弗洛伊德若有所思地微微颔首，他终于理解了为什么眼前这些矿工或多或少都带着些畸形，他们可能连续几代的血亲中都没有人接触过阳光还有健康的饮食，更别提这里的元器件重金属超标问题。

“那么你们说的矿脉是怎么回事？”

“这儿距离52C的云端服务器矩阵只有一箭之遥，每天几百万吨的冷却用水从你背后的河道倾泻而下，落入两公里深的山谷中，这条河道给我们提供了充足的水冷和电力资源，你说，这算不算是矿脉。”

“你真该听听云端开闸的声音，简直是天摇地动，我们得塞住耳朵，然后再用被子裹住头，要不然牙齿可能会震下来。”万事通插嘴说，脸上挂着不怀好意的笑容。

“公主，我们需要你追踪一下荒川妖时。”开心果说。

“荒川妖时，正在建立索引。”橡胶人头木讷地回应。

“耐心一点，这可能需要时间。”爱生气告诉法官，“我们的祖辈把它改装成最好的追踪程序，但是速度有点慢，希望你不赶时间。”

“医疗者从来没找过你们麻烦？”

“这里可能是阿卡姆上唯二两个医疗者找不到的地方了。”开心果无不得意地回答，“另一个是荒野深处的制帽匠总堂，至少跟他们比，我们还算挺正常的，对吧？”

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叶卡特莲娜重新联系上菲利普是在当天下午，那时他刚通过大书库的秘密走廊回到地面上。

“帅哥，我的特征库筛选呢？”通讯器那头传来冷冰冰的质问，虽然叶卡特莲娜的语音系统没有抑扬音调，但章鱼总是能通过语速和停顿完美表达她的不满。

“我很抱歉，前辈，我，我知道我晚了……”菲利普说完这句话，又不得不停下来连喘好几口气。

“你怎么了？我这里看到你的生命体征很不正常。”

“我刚看完了一辈子份额的恐怖片，还差点被杀死，两枚……我不知道是什么玩意儿，看上去像是水银液滴……突然冲着我飞过来。还好我一爬上地面就迅速接通了人造卫星上的防御系统。”

“卫星？你哪儿来卫星上的防御系统？”

“我刚收录的新式神，一套个人防护协议的可交互AI，名字叫长壁，她曾经也为阴阳寮服务过，具体的等我回来跟你解释吧，不过我更在意那两滴水银，我已经采样了，但初步看下来，它们就是普通的水银。前辈，你能不能帮我查一个人，他大概三十岁上下，一头白发……”

“等等等等，先听我说。”章鱼强硬地打断了超龄青少年的话头，以叶卡捷莲娜的修养而言，这实在很不寻常，“我要你立刻回神社，越快越好，还有，你身上那个防御系统……叫什么来着？”

“长壁。”

“把它打开，开到最大功率，另外，把你所有守护型式神全部放出来，回来的路上，我要你小心每一个岔道，每一处显示屏，每一个信号基站，不要相信任何陌生人的话，更不要相信AI！”

“怎么回事？”

“’三途之门’提前爆发了，就在三分钟前。现在只是前奏，百鬼的活跃度就已经超过往期所有纪录了。我从没见过这种情况，土蜘蛛不肯回应我，它一直在反反复复说着同一句话。”

“它说什么？”

“秘密被发掘了，平衡被打破了。”

“什么平衡？”

“还有后半句：油赤子死了。”

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三十九岁的警团署副署长英年辞世，留下了两套别墅，三个哭哭啼啼的情妇，几十万信用点，还有等量价值的虚拟加密艺术品——最后那部分用人话来说就是垃圾。

大管家奥托听到他的手下们正在议论如何瓜分副署长的财产，但他对那些残羹剩饭提不起兴趣，他现在满脑子想的都是几十亿的大亏空。

麦克斯韦夫人罹难时，他以为抄到了大底，于是五十倍杠杆重仓“盾牌实业”。当时重组事项正在稳步推进，未来警团署的股票没有理由不会大涨。奥托是这么预测的，我们不能责怪他，面对如此千载良机，像奥托这样的赌徒，怎么能忍住不博一下呢？这一生中，他赌赢了无数把，这一把本来也没有什么风险，本来是这样……可偏偏那该死的杀手又干了一票。

一整个上午，大管家都在盯着交易界面发呆，几乎认不得余额栏中的数字，当然，现在这种情况，最理智的做法就是加钱补仓抵消损失，但是眼下局势风声鹤唳，他该去找谁讹钱？呢奥托就这样胡思乱想着，直到内线电话铃声粗暴地把他从伤怀中拉了出来。

大管家抓起听筒恼火地咕哝了一句：“说话！”

“我们得见一面。”电话里传来警团署长唯唯诺诺的声音，“私下见，别让任何人知道。”

大管家心中泛起一丝疑惑，直觉告诉他有什么地方似乎不妥，但是他眼下已经没力气为一个废物去伤脑筋了，奥托知道他的好署长背着他有许多小动作，甚至那人跟消防署长也并不像在自己面前表演得那么势同水火。

但是这些都没有什么好顾虑的，他是医疗者的信使，说明白一点，他才是那个手握链子的人。

“私下见，今天？”

“老地方，西恩尼斯乐园。”典探头子迟疑了一下，最后不情不愿挤出一句话，“消防署……那家伙也会来。”

“有意思，现在他都不装一下样子了吗。”大管家心里暗骂，不过，他不打算拒接今晚的见面，如果运气好的话，明天他就能拿到补仓的钱了。

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